Sam Lionel, pendiri firma hukum lama Lionel Sawyer & Collins yang oleh banyak pengacara dianggap sebagai dekan bar Nevada, telah meninggal pada usia 103 tahun.
“Jika ada satu orang yang bertanggung jawab untuk memajukan praktik hukum di Nevada setelah Perang Dunia II, itu adalah Sam Lionel,” kata John Mowbray, seorang pengacara lokal terkemuka yang menjadi partner pengelola firma hukum Spencer Fane di Las Vegas. .
Menurut obituari yang diposting di situs Dignity Memorial, Lionel dikelilingi oleh keluarga dan orang yang dicintainya ketika dia meninggal dengan damai pada hari Jumat. Ia lahir pada tanggal 7 April 1919 di Bronx, New York City.
Lionel dibesarkan di Bronx dan pada tahun 1940 bersekolah di sekolah hukum di St. Louis. Lulus dari Universitas John di Queens, New York. Dia bergabung dengan Angkatan Darat AS beberapa bulan sebelum Pearl Harbor, akhirnya mendapatkan beberapa pujian pertempuran di Afrika Utara dan Italia selama Perang Dunia II.
Setelah perang usai, Lionel membuka praktik hukum di New York, kemudian kembali ke Angkatan Darat untuk bertugas di kantor Hakim Advokat Jenderal dan mengajar di West Point.
Lionel mengatakan kepada kolumnis Jurnal Tinjauan Las Vegas John L. Smith pada 2007 bahwa dia pertama kali mengunjungi Las Vegas pada 1953. Dia memberi tahu Smith bahwa dia pergi ke kota atas saran Emilie Wanderer, pengacara wanita pertama di Las Vegas.
“Saya datang ke sini, berbicara dengan beberapa orang dan merasakan sesuatu di udara, sebuah energi,” kata Lionel.
Lionel bergabung dengan Nevada State Bar pada tahun 1954 dan berpraktik hukum dengan dua mitra sebelum membuka kantor hukumnya sendiri. Selama beberapa dekade di negara bagian itu, Lionel dikenal karena karyanya dalam hukum permainan, tata kelola perusahaan, dan litigasi. Dia mewakili Del Webb, yang membangun Flamingo asli, dan Paradise Development, yang anggota pendiri seniornya adalah Moe Dalitz.
Lionel juga menangani urusan hukum Howard Hughes dan menjadi pengacara Kirk Kerkorian, pemegang saham mayoritas di Resor MGM Internasional.
Karier Lionel sedemikian rupa sehingga melambangkan dan sejajar dengan pertumbuhan komunitas hukum Nevada, kata Mowbray. Dari ujung lidahnya, Lionel dapat mengingat kejadian dari beberapa dekade sebelumnya seolah-olah itu terjadi minggu sebelumnya. Dia suka membantu orang di belakang layar tanpa gembar-gembor. Untuk pengacara yang mempertimbangkan seorang hakim untuk menjadi hakim, dukungan dari Lionel sangat berharga, kata Mowbray.
“Dia adalah salah satu pelopor besar. Dia adalah legenda yang sah,” kata Mowbray yang mengenal Lionel sejak 1950-an. Mowbray, yang saat itu masih kecil, bertemu Lionel melalui ayahnya, John C. Mowbray, yang akan lama menjadi hakim Mahkamah Agung Nevada.
“Ini adalah berlalunya sebuah era,” kata Mowbray, mantan presiden Clark County Bar Association dan State Bar of Nevada. “Itu tidak akan sama tanpa dekan kita.”
Dalam penghormatan 4 April 2019 pada kesempatan ulang tahun ke-100 Lionel yang akan datang, Senator AS Jacky Rosen mengatakan Lionel menghabiskan beberapa dekade berjuang untuk “masalah yang sangat penting seperti industri pariwisata kita yang berkembang dan pertahanan warisan barat Nevada yang unik.”
Rosen menambahkan bahwa Lionel “memainkan peran kunci dalam konsepsi dan pengembangan banyak hotel dan kasino di Las Vegas Strip, menyiapkan panggung untuk pertumbuhan Nevada yang belum pernah terjadi sebelumnya dan tempat hiburannya yang berkembang pesat.”
Firma dibubarkan pada tahun 2015
Pada tahun 1967, Lionel ikut mendirikan Lionel Sawyer & Collins dengan mantan Gubernur Nevada Grant Sawyer dan mantan Ketua Mahkamah Agung Nevada Jon Collins. Dalam sejarah lisannya, “Bertahanlah Tangguh! Grant Sawyer: seorang aktivis di rumah gubernur,” kenang Sawyer tentang kelahiran firma tersebut:
“Itu bukan firma besar dengan praktik terstruktur, dan sepertinya hal yang tepat bagi saya karena saya ingin berada dalam posisi untuk segera mempelajari cara praktik hukum. Setelah saya bertemu Sam Lionel, saya yakin bahwa dia adalah orang yang mengajari saya.”
Perusahaan tersebut telah berada di garis depan evolusi game di Nevada. Lionel Sawyer & Collins adalah salah satu firma hukum Las Vegas pertama yang membuka kantor di Reno. Sebelum pembubarannya pada Januari 2015, firma tersebut berada di urutan keempat dalam jumlah pengacara di Nevada dengan 50 pengacara di kedua sisi negara bagian.
Setelah firma tersebut dibubarkan, Lionel, yang saat itu berusia 95 tahun, terus bekerja, bergabung dengan kantor firma hukum Fennemore Craig di Las Vegas bersama dengan delapan mantan pengacara Lionel Sawyer & Collins lainnya.
Tetap saja, Lionel cenderung berkultivasi dan tidak menonjolkan diri. Pada tahun 2007, ketika Lionel Sawyer & Collins berusia 40 tahun, dia mengatakan kepada Review-Journal’s Smith bahwa dia lebih suka fokus pada perusahaan, bukan pada dirinya sendiri.
“Dia orang yang hangat, penyayang, sangat pengertian,” kata Mowbray, yang menjadi mitra pengelola di kantor Fennemore Craig di Las Vegas ketika Lionel bergabung.
Dari tahun 1990 hingga 1996, Lionel menjabat sebagai anggota Dewan Penasihat Senior Sirkuit Kesembilan dari Dewan Yudisial Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9. Dewan tersebut, yang dibentuk pada tahun 1982, memberi nasihat kepada badan pengatur utama sirkuit dan membuat rekomendasi tentang administrasi pengadilan banding yang efisien. Sebuah komite hakim dan pengacara memilih Lionel berdasarkan catatan kontribusinya selama bertahun-tahun ke pengadilan federal sirkuit.
Rosen juga mencatat bahwa Lionel aktif dalam filantropi untuk komunitas Yahudi dan untuk UNLV dan Sekolah Hukum Boyd universitas. Dia mendukung pendirian sekolah hukum di Las Vegas jauh sebelum impian itu terwujud.
“Beberapa dari kami mencoba berulang kali bertahun-tahun yang lalu untuk memulai sekolah hukum, dan kami tidak berhasil,” katanya kepada UNLV pada Januari 2020. “Satu dimulai di Reno dan dilipat, seperti yang dimulai di Las Vegas… Kami memiliki (Boyd Law) sekarang karena orang-orang seperti Bill Boyd, Jim Rogers dan lainnya begitu berdedikasi dan bertekad untuk memulainya dan sudah terlambat untuk bekerja.”
Layanan direncanakan untuk hari Rabu
Pada tahun 2005, Lionel dan pengembang real estat Southern Nevada Irwin Molasky mendirikan Project REAL (Pendidikan yang Relevan Tentang Hukum), sebuah organisasi nirlaba yang bekerja sama dengan lembaga peradilan untuk mengajar siswa di taman kanak-kanak hingga kelas 12 tentang hukum, demokrasi, dan kewarganegaraan.
Pada tahun 2012, Lionel dan Molasky menerima Liberty Bell Award dari Clark County Law Foundation, yang mengakui individu yang menjunjung tinggi supremasi hukum, untuk pekerjaan mereka dengan Project REAL. Pada tahun 2016, Lionel dan Molasky mendapat penghargaan dari National Judicial College atas dedikasi mereka untuk meningkatkan keadilan di lembaga peradilan.
Pada 2016, Lionel dan istrinya, Lexy, menciptakan Samuel Lionel Professorship in Intellectual Property di Boyd Law School, menurut UNLV. Mereka juga mendirikan Penghargaan LaFrance-Trimble, yang diberikan setiap tahun kepada lulusan sekolah yang luar biasa dalam hukum kekayaan intelektual.
Pada tahun 2020, sekolah tersebut mendirikan Reid-Lionel Scholarship Endowment, dana abadi senilai $1 juta yang, menurut UNLV, mengakui “kontribusi luar biasa dari mantan Senator AS Harry Reid dan pengacara Sam Lionel kepada komunitas hukum Nevada.”
Menurut obituari Dignity Memorial, Lionel meninggal di St. Belajar di Universitas John di Brooklyn, New York. Dia lulus dari universitas dan kemudian menerima gelar doktor kehormatan di bidang hukum dari St. Sekolah Hukum John’s, UNLV dan California Barat.
Lionel juga bertugas di dewan pengawas Rumah Sakit Nathan Adelson dan berada di Dewan Penguji Pengacara Nevada selama 30 tahun.
Selain istrinya, Lionel meninggalkan putrinya, Dana, dari Texas dan keempat putranya; empat anak tiri, Hal Barber IV, Zachary Capp, Joshua Capp dan Daniel Capp; empat cucu tiri; dan beberapa cicit.
Kebaktian akan berlangsung pada pukul 14:00 Rabu di Kapel dan Pemakaman King David Memorial. Sumbangan dapat diberikan ke Pusat Hukum Kemiskinan Selatan atau Pusat Bantuan Hukum Nevada Selatan.
Penulis staf Review Journal Brett Clarkson berkontribusi pada cerita ini.