Sekitar tengah hari pada Malam Natal, Eddie Pimentel berada di luar Meadows Mall di Las Vegas memikirkan toko-toko dalam daftarnya untuk membeli hadiah untuk putra dan putrinya, keponakan dan teman-temannya.
“Saya harus pergi ke Lids, Footlocker, JCPenney, Bath and Body Works, Champs,” kata agen asuransi Las Vegas berusia 40 tahun itu saat berdiri di dekat pintu masuk mal di 4300 Meadows Lane. “Mereka ingin mendapatkan topi, kemeja, dan barang-barang, dan akan mendapatkan apa yang mereka dapatkan.”
Pimentel mengatakan dia melihat-lihat mal dan berpikir belanja di menit-menit terakhir akan “jauh lebih buruk”.
“Saya pikir orang-orang telah berbelanja dan sekarang ini hanya hadiah menit terakhir (pembeli), seperti saya.”
Banyak pembeli liburan yang menunda-nunda seperti Pimentel memulai lebih awal pada hari Sabtu, hari belanja terakhir sebelum Natal.
‘Kamu harus melakukan apa yang harus dilakukan’
Di Meadows, Julio Cruz, 41, mengatakan dia lebih suka menonton olahraga di rumah daripada berbelanja.
“Alasannya adalah putri saya meminta sesuatu pada menit terakhir,” kata Cruz, seorang pekerja konstruksi di Las Vegas Utara dan ayah dari putri berusia 18 dan 13 tahun. Dia membeli sepatu dari Footlocker dan kartu hadiah.
“Kamu harus melakukan apa yang harus kamu lakukan untuk keluarga,” katanya. “Saya bekerja paling baik di bawah tekanan. Tapi saya melakukan sebagian besar barang saya secara online.
Di ujung jalan beberapa kilometer dari mal,
Tempat parkir mal The Best in the West penuh sesak sekitar pukul 14.30.
Orang-orang yang keluar dari Best Buy mendorong gerobak yang membawa televisi atau memegang kotak besar. Namun, Jessica dan Tedi Bagley sama-sama keluar dari toko dengan tangan kosong.
“Kami hanya mencari mainan. Pesawat kalajengking Avatar,” kata Tedi Bagley. “Saya pikir itu dari film baru. Cucu saya menginginkannya.”
Dia menggambarkan adegan di dalam Best Buy sebagai “agak gila”.
“Ini lebih menegangkan daripada menyenangkan,” kata Jessica Bagley.
Jessica Bagley mengatakan perjalanannya untuk mencari mainan itu diperlukan karena dia baru saja mendengar tentang keinginan cucunya.
“Hari ini adalah perhentian pertama kami karena itu satu-satunya yang benar-benar kami butuhkan,” kata Tedi Bagley.
‘Seperti biasa itu gila’
Di bagian lain mal yang luas, Gerard Erken berjalan dengan tas belanja Five Below dan kaleng Red Bull di satu tangan.
Dia mengatakan Five Below adalah perhentian pertamanya di sebagian besar hari itu. Tas yang dipegangnya penuh dengan stocking stuffers.
“Seperti biasa, gila,” kata Erken. “Sangat sibuk dan semuanya terjual habis. Tidak banyak barang.”
Kembali ke Meadows Mall, tempat itu ramai dengan aktivitas di kedua tingkat. Orang-orang, dengan tas belanja di tangan, beristirahat sejenak untuk berhenti di pujasera atau berdiri di antrean Bibi Anne untuk makan.
Jacob Williams datang ke mal untuk berbelanja bersama saudaranya Jordyn Williams yang baru saja kembali ke kota dari Wyoming.
Kakaknya ingin mendapatkan sweter dari Tilly’s yang tidak dapat dia temukan di Wyoming. Jordyn Williams mengatakan pengalaman perjalanannya hanya untuk kembali ke Las Vegas jauh lebih buruk daripada pengalaman berbelanja hari Sabtu.
“Itu tidak terlalu buruk,” katanya. “Aku senang bisa kembali ke rumah.”
Saudaranya berkata dia berharap mal akan lebih sibuk sehari sebelum Natal.
“Hari ini cukup tenang jika Anda ingin membandingkannya dengan saat-saat saya berada di sini,” kata Jacob Williams.
Xochil Renteria melihat-lihat toko di mal bersama Lena Hamilton. Renteria sedang berbelanja di menit-menit terakhir untuk keluarganya dan melihat beberapa kejutan stiker di beberapa harga tinggi.
“Saya punya topi untuk pacar saya,” kata Hamilton. “Aku hanya harus memberinya barang, pada dasarnya itu saja.”
Hamilton terkejut melihat betapa sibuknya mal itu, tetapi terkesan dengan pemilihannya.
“Mereka terisi penuh. Saya pikir semuanya akan kosong, tetapi mereka telah memuat semua toko sehingga lebih mudah untuk menemukan barang-barang,” katanya.
Hubungi Jeff Burbank di jburbank@reviewjournal.co. Ikuti dia @JeffBurbank2 di Twitter. Hubungi David Wilson di dwilson@reviewjournal.com. Mengikuti @davidwilson_RJ di Twitter.