Dan sekarang jalan-jalan dan toko-toko yang sibuk menjadi sangat sepi. Di banyak rumah, ruang tamu terletak setinggi pergelangan kaki di dalam pita, kertas, dan busur, sementara seseorang di latar belakang menyalakan TV – Alastair Sim membuka jendelanya ke dunia yang cerah dan berkilau untuk ke-55 kalinya, dan bertanya anak laki-laki di jalan hari apa sekarang.
Ini pagi Natal, Pak. Dan ya, kita pasti tahu toko di pojok dengan angsa besar dan gendut yang masih tergantung di jendela.
Mungkin di penghujung hari, ketika gadget dan perangkat elektronik Natal baru yang paling mahal akhirnya menganggur, masih akan ada satu atau dua balita di suatu tempat yang bermain-main sampai kelelahan di sumber kegembiraan Natal yang masih belum terselesaikan itu: kotak kardus kosong tempat hadiah tiba.
Mainan berteknologi tinggi yang mewah tidak punya pilihan selain tetap menjadi mainan berteknologi tinggi yang mewah, Anda tahu, sementara kotak kardus bisa menjadi realitas virtualnya sendiri dalam bentuk benteng perbatasan, hot rod dengan tongkat persneling, pesawat tunggal lapisan es yang berbahaya karena membuat pendakian yang berbahaya di atas Andes…
Orang tua termuda akan khawatir liburan tidak berjalan sesuai rencana. Saat itulah seorang kakek diizinkan untuk meletakkan tangan simpatik di bahu dan menceritakan Natal ketika kakek berburu tinggi dan rendah untuk truk pemadam kebakaran Texaco merah yang tepat, hanya untuk melihat anak tersebut menghabiskan hari dengan penuh semangat untuk membangun gamelan Jawa lengkap. . panci dan wajan tua secara sistematis dijarah dari lemari dapur.
“Komersialisasi”? Karena orang-orang Kristen tidak menemukan tanggalnya – hanya menempatkan perayaan mereka sendiri pada minggu Titik Balik Matahari Musim Dingin untuk berpesta dan bersukacita yang diamati oleh orang Romawi dan suku-suku kafir selama seribu tahun – tampaknya kurang murah hati untuk memprotes tradisi apa pun yang disukai orang lain tentang hal ini. musim.
Bahkan jika itu termasuk kereta luncur Sinterklas animasi melintasi salju dengan pisau cukur yang sangat tidak mungkin dengan pisau berputar. (Dalam hal ini, beberapa dari kami bahkan mencari wanita muak yang biasa bernyanyi untuk kami tentang krim cukur dan cerutu.)
Bahkan terpikir oleh kita bahwa hari raya kuno dan modern bukanlah pasangan yang buruk: Orang tua yang percaya takhayul menyalakan api unggun dan menyeret mistletoe suci dan pepohonan karena takut hantu orang mati akan berjalan ke luar negeri di malam terpanjang dan tergelap. tahun. Tetap saja, mereka melihat sisi baiknya dan merayakan fakta bahwa perpanjangan setiap hari sejak saat ini menjanjikan kembalinya musim semi yang esensial.
Inilah hari untuk teman dan keluarga, untuk sekali lagi merayakan kebebasan kita dan kelimpahan yang mereka ciptakan.
Ada kecenderungan untuk berpikir bahwa krisis hari ini pasti lebih rumit dan menakutkan daripada masa lalu. Nyatanya, sebagian besar keraguan dan kebingungan hari ini memudar ketika kita mempertimbangkan bagaimana masa depan bergantung pada keseimbangan bagi generasi pelaut dan GI dan Marinir yang dingin dan kesepian, terbentang tipis di garis kebebasan, di Natal yang putus asa pada tahun 1941 dan ’42 dan ‘ 43.
Mendengarkan radio. Kapan lagu-lagu itu ditulis? Bukankah menarik berapa banyak yang datang kepada kita dari hari-hari putus asa itu?
Apakah kita tidak memiliki saat-saat bersyukur hari ini untuk pria dan wanita muda yang pada hari Natal ini berdiri berjaga-jaga di pantai yang sepi dan berharap mereka juga bisa berada di rumah minum sari apel di dekat api?
Seperti itulah Hugh Martin dan Ralph Blane menulis di hari-hari yang jauh lebih kelam di tahun 1943:
“Selamat Natal, biarkan hatimu ringan. Mulai sekarang, masalah kita tidak akan terlihat.
“Selamat Natal, buat waktu Natal menjadi gay. Mulai sekarang masalah kita akan jauh sekali.
“Selama bertahun-tahun kita semua akan bersama, takdir mengizinkan. Gantungkan bintang yang bersinar di cabang tertinggi… dan sekarang rayakan Natal Anda sendiri.
Kepada orang-orang seperti mereka itulah Kim Gannon dan Walter Kent menulis pada tahun 1943:
“Aku akan pulang untuk Natal, kamu bisa membuat rencana denganku. Tolong simpan salju dan mistletoe, dan hadiah di pohon.
“Besok malam akan menemukanku, di mana cahaya cinta bersinar. Saya akan berada di rumah untuk Natal… jika hanya dalam mimpi saya.
Selamat Natal untuk semua. Semoga hari-harimu ceria dan cerah. Dan semoga semua Natal Anda menjadi … putih. (Irving Berlin: 1942)
Versi editorial ini pertama kali muncul di ruang ini pada tahun 1998.