Satu tahun yang lalu minggu ini, perwakilan federal paling kuat di Nevada meninggal, tetapi dia terus memainkan peran utama dalam politik Negara Bagian Perak.
Mantan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid meninggal pada 28 Desember 2021 pada usia 82 tahun setelah empat tahun berjuang melawan kanker pankreas. Melalui warisan yang dia tinggalkan di kubu politiknya dan di organisasi aksi politiknya, dia terus membantu Demokrat di Nevada dan negaranya mencapai kemenangan besar di paruh waktu 2022.
Sejak kemenangan tipis pada tahun 1998, Reid telah bekerja keras untuk membangun kembali Partai Demokrat Nevada, memilih sendiri para operator untuk memastikan partai tersebut akan membantu dia dan Demokrat lainnya memenangkan pemilihan. Itu dikenal sebagai ‘Mesin Reid’, jaringan operasi di seluruh negara bagian dan di luar yang memaksa warga Nevada mendaftar untuk memilih dan muncul di tempat pemungutan suara.
Meskipun namanya hilang, mesin itu tetap hidup.
Untuk memastikan kemenangan jangka menengah
Petahana Demokrat Catherine Cortez Masto – anak didik Reid yang menggantikannya setelah dia pensiun dari Senat pada tahun 2015 – menghadapi pemilihan ulang yang sulit tahun ini melawan mantan jaksa agung Adam Laxalt, yang merupakan cucu mendiang gubernur dan senator AS Paul, dihadapkan . Laxalt. (Dalam ironi sejarah, Laxalt mengalahkan Reid dalam perlombaan ketat lainnya untuk Senat pada tahun 1974, yang dimenangkan Laxalt dengan 624 suara.)
Meskipun Cortez Masto telah dicap sebagai salah satu senator paling rentan di negara ini untuk mencalonkan diri kembali, mesin Demokrat Reid menembaki semua silinder melalui upaya pendaftaran pemilih dan kampanye politik untuk membuat Cortez Masto melewati garis finis pada bulan November. Dia unggul dengan 7.928 suara lebih banyak daripada Laxalt, margin pemilihan umum terdekat di seluruh negara bagian sejak kemenangan Reid tahun 1998 atas anggota Kongres saat itu John Ensign.
PAC Mayoritas Senat Demokrat, yang dimulai Reid ketika dia menjadi pemimpin Senat, telah menghabiskan $131,5 juta untuk membantu Demokrat mendapatkan kursi di Senat. Komite aksi politik menghabiskan lebih dari $30 juta untuk memastikan Cortez Masto memenangkan perlombaannya.
Mesin Reid tidak hanya memberikan mayoritas Senat untuk Demokrat, tetapi juga mempertahankan kursi Dewan Demokrat di Nevada, meningkatkan mayoritasnya di Badan Legislatif dan memenangkan kantor-kantor utama di seluruh negara bagian, kecuali pemilihan Gubernur Demokrat Steve Sisolak.
“Mesin Reid adalah jumlah dari semua bagiannya, dan saya tahu dia akan sangat bangga dengan hasil paruh waktu ini,” Rebecca Lambe, seorang analis Demokrat dan mantan pembantu Reid, mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Review-Journal.
Infrastruktur politik dan pengorganisasian yang dibangun dan didukung Reid selalu dirancang untuk mendukung Demokrat dalam jangka panjang, kata Lambe.
“Tidak ada keraguan bahwa setiap Demokrat di Nevada merindukan Senator Reid tahun lalu,” kata Lambe. “Tetapi bagian dari warisannya yang luar biasa adalah jaringan yang sangat kuat dari para pemimpin terpilih, pelaku politik, aktivis partai, serikat pekerja dan mitra progresif di Nevada yang semuanya memahami bagaimana bekerja sama untuk mencapai kemenangan yang diperjuangkan dengan keras.”
Dampak Reid pada ujian tengah semester 2022 tidak luput dari perhatian secara nasional. Setelah kemenangan Cortez Masto, Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, D-N.Y., mengatakan pada konferensi pers bahwa temannya, Reid, “mungkin sudah pergi, tapi dia masih bersama kita.
“Warisannya di Nevada terus bersinar seterang lampu di strip Vegas,” kata Schumer.
Molly Forgey, mantan pekerja magang di kantor Senat Reid yang sejak itu bekerja pada beberapa kampanye Demokrat di Nevada, mengatakan bahwa mesin Reid terdiri dari tiga bagian: orang-orang yang datang ke Nevada dan tinggal lebih lama dari yang mereka harapkan; semangat yang dia tanamkan dan semangat. untuk Nevada dia menyebar ke orang lain.
“Begitu Anda menjadi bagian dari mesin Reid, Anda akan selalu menjadi bagian darinya,” kata Forgey. Memang, banyak mantan anggota staf Reid telah berkarier di bidang politik, bisnis, dan pemerintahan.
Melewati ujian tengah semester
Reid sangat menganjurkan agar Nevada memainkan peran yang lebih besar dalam pemilihan nasional dan mendorong Nevada menjadi sorotan nasional sebagai negara bagian pertama di Barat yang mengadakan kaukus kepresidenannya — memaksa para kandidat untuk memprioritaskan isu-isu penting bagi Nevada. Setelah dia pensiun dari Senat, dia mendesak Badan Legislatif untuk membatalkan kaukus untuk pemilihan pendahuluan, dan anggota parlemen membuat perubahan itu. Dia lebih lanjut berpendapat bahwa Nevada tidak hanya menjadi yang pertama di Barat, tetapi juga yang pertama di negara itu.
Artie Blanco, anggota komite Nevada pada Komite Peraturan dan Anggaran Rumah Tangga Konvensi Nasional Demokrat, telah membantu Reid dalam upayanya untuk memajukan Nevada dalam kalender pencalonan, dan dia baru-baru ini datang “lingkaran penuh” saat dia melanjutkan usahanya ke Nevada untuk menempati posisi pertama di Partai Demokrat. proses utama kepresidenan.
Dia berargumen selama pertemuan Komite Peraturan dan Anggaran Rumah Tangga bulan lalu bahwa Nevada adalah negara bagian yang sempurna untuk menjadi yang pertama dalam memilih calon presiden dari Partai Demokrat, menekankan keragaman negara bagian, kehadiran serikat pekerja yang kuat, dan undang-undang pemungutan suara yang memudahkan untuk berpartisipasi dalam proses tersebut. . Panitia memilih untuk mengubah kalender utama agar Nevada memilih kedua, diikat dengan New Hampshire.
“Saya masih sangat bangga menjadi salah satu roda penggerak dari banyak orang yang menjalankan warisannya,” kata Blanco. “Bahkan dengan kepergiannya, kita semua memiliki andil dalam warisan berkelanjutan yang dia bangun untuk Nevada selama puluhan tahun menjadi pegawai negeri Nevada.”
Prioritas Nevada dilindungi
Pada masanya sebagai pemimpin mayoritas, Reid sangat kritis dalam mendapatkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau mantan Presiden Barack Obama melalui Senat, dan dia mendorong reformasi imigrasi, kata Blanco. Upaya ini berdampak pada Nevada hari ini.
Dia juga memblokir upaya untuk menyimpan limbah nuklir di Gunung Yucca di Nevada, dan pekerjaan itu mengatur nada bagi sebagian besar politisi Nevada, berulang kali menggagalkan penyimpanan yang diusulkan.
“Ini tentu saja merupakan masalah kebijakan besar yang masih dibawa oleh banyak orang, dan saya pikir Anda melihat itu dalam delegasi federal kami dalam hal posisi mereka,” kata Blanco. “Perjuangan mereka untuk memastikan ini adalah Nevada yang aman.”
Beberapa dampak yang masih dimiliki Reid mungkin belum diketahui, kata Forgey.
“Sulit untuk benar-benar menggambarkan apa warisannya karena saya pikir kami masih belajar darinya dan mempelajari dampaknya terhadap negara,” kata Forgey. “Tidak ada Demokrat di Nevada yang tidak merindukan Harry Reid setiap hari. Saya pikir ini berbicara tentang kehadiran kuat yang dia miliki di negara kita.”
Hubungi Jessica Hill di jehill@reviewjournal.com. Mengikuti @jess_hillyeah di Twitter.