Banyak jalan yang dilalui oleh para koboi dan cowgirl yang berkompetisi di National Finals Rodeo.
Tapi tidak ada yang lebih gelap dari yang dilintasi Candace Muir untuk menyanyikan lagu kebangsaan sebelum Putaran 8 hari Kamis di Thomas & Mack Center.
Gadis petani Ohio seharusnya melakukan penghargaan selama NFR tahun lalu setelah memenangkan kontes penggemar. Tetapi pada 7 November 2021 — tiga minggu sebelum NFR — dia menderita luka yang mengancam jiwa dalam kecelakaan mobil di jalan kabupaten antara Lima, di timur laut Ohio, dan rumahnya di Waynesville, 11 mil ke arah tenggara, setelah menghadiri acara tersebut. pertunjukan ternak.
Dia pikir dia banting setir untuk menghindari menabrak rusa. Setidaknya itulah yang dia katakan kepada petani yang menelepon ambulans setelah SUV saudara perempuannya masuk ke lumbungnya, membajak ladang dan merobek tanaman, sebelum dia jatuh koma.
Ketika mantan powerlifter itu terbangun di rumah sakit Toledo tiga hari kemudian, impiannya untuk menyanyikan lagu kebangsaan di NFR buyar. Begitu pula semua tulang yang menopang tulang punggungnya diperlukan untuk berjalan.
“Saya hampir diberi tahu bahwa saya tidak akan pernah bisa berjalan lagi,” kata Muir, 32, tentang pinggulnya yang hancur. “Mereka menyatukanku kembali, dan sekarang aku penuh dengan titanium.”
Dia masih berjalan lemas, dan dengan semua logam yang menahannya, dia rentan terhadap hawa dingin ketika seseorang datang dengan cuaca beku lebih awal.
Namun kecelakaan yang mengubah hidup itu tidak merusak semangatnya. Juga, menilai dari banyak tepuk tangan yang dia terima setelah memberikan penghormatan kepada Stars and Stripes, suara nyanyiannya.
“Saya baik-baik saja sekarang, mengingat baru setahun,” kata Muir tentang ditempatkan di fixator stabilisasi dan kemudian kursi roda sebelum berjalan lagi pada bulan Mei.
Beberapa saraf yang dibutuhkan untuk tugas dan hiburan lain yang pernah dianggap biasa—seperti merawat sapi—belum pulih.
Ketika dia menyanyikan lagu kebangsaan pada hari Kamis – “Begitulah seharusnya dilakukan di sana,” penyiar rodeo memberi tahu kerumunan yang terjual habis – itu adalah pertama kalinya sejak kecelakaan penyanyi itu dapat mengenakan sepatu bot koboi.
Dia mengira peluangnya untuk menyanyikan lagu kebangsaan di NFR telah mati di ladang petani itu sebelum dia menerima telepon kejutan dari Amber Held di Las Vegas Events.
“Aku tidak akan melakukannya, tapi Amber berkata aku harus mencobanya,” katanya.
Muir merekam rekaman audisi lain dan maju melalui babak penjurian untuk mendapatkan tempatnya.
Muir lulus dari Ohio State dengan gelar Bachelor of Science di bidang zoologi dan minor di bidang musik. Dia memainkan alat musik perkusi dan menjadi anggota grup akapela Universitas Negeri Ohio. Tapi dia belum pernah melihat pertandingan sepak bola di Stadion Ohio karena sepertinya selalu ada pertunjukan 4 jam atau tugas yang harus dilakukan pada hari Sabtu.
“Satu-satunya saat saya berada di stadion itu adalah ketika saya lulus, yang agak menyedihkan,” kata Muir.
Stadion Ohio sering disebut sebagai “The Horseshoe”, karena konfigurasinya yang berbentuk U. Tapal kuda juga merupakan simbol keberuntungan. Tidak ada salahnya memiliki beberapa saat mengarungi jalan yang gelap dan sepi untuk tampil di panggung terbesar rodeo.
Oleh Itu National Finals Rodeo, dengan cara yang dapat dihubungkan dengan orang-orang di negara bagian Ohio.
Hubungi Ron Kantowski di rkantowski@reviewjournal.com atau 702-383-0352. Mengikuti @ronkantowski di Twitter.