Politisi di California telah memberi lampu hijau kepada begitu banyak orang bodoh, sulit untuk membuat katalog. Kereta senilai $100 miliar yang mungkin tidak akan pernah selesai, tong sampah kota senilai $3.000 di San Francisco, pandemi penipuan pengangguran hingga $30 miliar…itu terus berlanjut.
Dan sekarang tambahkan miliaran dolar pembayar pajak yang telah dikeluarkan pejabat California untuk meringankan masalah tunawisma negara bagian – hampir tidak ada gunanya.
Pada bulan Januari, Gubernur Gavin Newsom mengumumkan bahwa negara bagian akan mengalokasikan $14 miliar — lebih dari seluruh anggaran dua tahun Nevada — untuk program yang dirancang untuk membantu para tunawisma. Tetapi menurut sebagian besar, uang yang telah dibagikan California hampir tidak mengurangi populasi yang sekarang diperkirakan mencapai 161.000 orang.
“California menuangkan miliaran dolar pembayar pajak untuk memerangi tunawisma setiap tahun,” NBC News melaporkan pada bulan Maret, “tetapi tidak banyak yang bisa ditunjukkan.”
Banyak proyek terperosok di negara bagian administrasi California yang membengkak. San Francisco gagal total dalam upaya mencocokkan penghuni tunawisma dengan kamar hotel kosong. Sementara itu, obligasi LA senilai $1,2 miliar yang seharusnya mendanai 10.000 unit rumah melebihi anggaran dan jauh di belakang jadwal.
Fiascos mungkin dilambangkan dengan 600 kamar Hotel Cecil, dekat Skid Row di Los Angeles. Properti tersebut menjadi kompleks perumahan yang terjangkau tahun lalu, dengan tujuan memungkinkan pria dan wanita tunawisma mendapatkan voucher dari kota yang dapat mereka gunakan untuk membayar sewa di gedung tersebut. Namun Los Angeles Times melaporkan bahwa dua pertiga ruangan masih kosong.
Gubernur Newsom mengatakan bulan lalu dia akan menunda pemberian hampir $1 miliar kepada pemerintah daerah untuk memerangi tunawisma karena dia tidak yakin mereka memiliki rencana yang masuk akal untuk mengatasi masalah tersebut. “Pada tingkat ini, akan memakan waktu puluhan tahun untuk secara signifikan mengekang tunawisma di California,” kata Gubernur Newsom dalam rilis berita. “Semua orang perlu melakukan yang lebih baik – termasuk kota, kabupaten, dan negara bagian.”
Namun, pengalaman California memiliki pelajaran untuk yurisdiksi lain, termasuk Nevada Selatan. Menghabiskan uang orang lain dalam jumlah besar tidak akan menyelesaikan masalah tanpa mengakui berbagai faktor yang menyebabkan tunawisma, termasuk penyakit mental dan penyalahgunaan zat. Penting juga untuk menghilangkan banyak penghalang yang dibangun pemerintah untuk membatasi pembangunan perumahan sejak awal. Rintangan ini menaikkan biaya perumahan, memperburuk masalah.
Audit tahun 2021 menemukan bahwa California memiliki sembilan agensi dan lebih dari tiga lusin program yang dirancang untuk memerangi tunawisma, menciptakan pendekatan terfragmentasi yang menghambat upaya untuk membawa orang ke perumahan yang stabil. Tampaknya satu-satunya yang diuntungkan dari masalah tunawisma Golden State adalah para politisi yang terus memperburuknya.