Ada suatu masa, belum lama ini, ketika organisasi media dan kelompok kebebasan sipil dikejutkan oleh perusahaan teknologi besar yang berkolusi dengan pemerintah untuk menekan sudut pandang tertentu. Tetapi kontroversi Twitter menyoroti seberapa jauh institusi progresif telah menyimpang dari komitmen mereka terhadap kebebasan berbicara.
Penghapusan file Twitter Elon Musk mendapat sedikit perhatian dari outlet berita berhaluan kiri meskipun ada konfirmasi bahwa perusahaan tersebut telah bekerja dengan pejabat pemerintah – di FBI, Departemen Keamanan Dalam Negeri dan lembaga lainnya – untuk “memoderasi” konten. Tidak mengherankan, sebagian besar konten itu berjenis konservatif.
Contoh paling terkenal dari “penjaga gerbang” Twitter yang salah arah adalah upaya habis-habisannya untuk menekan akun New York Post yang diterbitkan beberapa minggu sebelum pemilu 2020 sebagai “informasi yang salah” yang menampilkan konten laptop Hunter Biden. Laporan surat kabar tersebut kemudian terbukti akurat. Tetap saja, upaya penyensoran perusahaan memiliki pendukung yang rela di pemerintahan, sesuatu yang mungkin telah memengaruhi tindakannya.
Dikatakan bahwa Twitter adalah perusahaan swasta dan oleh karena itu pengelolanya memiliki hak untuk membuat kebijakan internal tentang pengaturan konten. Itu benar. Tetapi ketika pejabat pemerintah membantu membuat keputusan tentang menyensor akun pengguna yang kurang beruntung atau mereka yang memiliki pandangan kontroversial, ada pertanyaan konstitusional yang berperan.
“Karena pemerintah memiliki kekuatan untuk mempersulit perusahaan media sosial melalui hukuman, regulasi, litigasi, dan undang-undang,” tulis Jacob Sullum dari majalah Reason, “‘permintaannya’ selalu membawa ancaman implisit.”
Mantan kepala Twitter Jack Dorsey mengakui pada hari Rabu bahwa perusahaan melakukan kesalahan dengan mengelola pasar ide secara berlebihan. “Itu membebani perusahaan dengan terlalu banyak kekuatan,” katanya kepada The Wall Street Journal, “dan membuka kami terhadap tekanan luar yang signifikan.”
Memang benar bahwa baik Demokrat maupun Republik telah membuat keributan tentang menindak Teknologi Besar karena keberatan konten. Tapi kalau Pak Jika rilis dokumen Musk menunjukkan sesuatu, kaum kiri keras memiliki suara yang sangat besar di perusahaan-perusahaan ini dalam menentukan apa yang dapat diterima dan apa yang tidak – dan semakin banyak, ketidaksepakatan dengan ortodoksi sayap kiri dipandang sebagai “kebencian” oleh ideolog progresif. ucapan”, “misinformasi”, atau “kebohongan”.
Menekan pidato para profesional medis yang dihormati yang mempertanyakan taktik COVID yang keras tidak ada hubungannya dengan melindungi rubes dari “misinformasi” yang berbahaya dan segala sesuatu yang berkaitan dengan mempromosikan kesesuaian progresif yang tidak masuk akal. Tentu saja, Twitter berhak beroperasi sedemikian rupa. Tetapi hubungan antara perusahaan teknologi swasta dan aktor pemerintah menimbulkan pertanyaan yang meresahkan tentang sensor negara dan harus meresahkan mereka yang berada di seluruh spektrum politik.