Ketiadaan cahaya tidak menghalangi Frank Martin untuk berlatih menjelang kejuaraan nasional Sarung Tangan Emas 2016 di Salt Lake City.
Itu benar-benar mendorong kelas ringan yang tak terkalahkan ketika pemadaman listrik melanda ruang konferensi di hotel terdekatnya – mendorong pelatihnya untuk mematikan lampu kilat di ponsel mereka.
Dan Martin berlari mengelilingi ruangan lebih intens, mengetahui bahwa dia harus menambah berat badan.
“Saya berlari mengelilingi ruangan, mereka melihat bayangan saya di dinding,” kenangnya.
Karena itu julukannya. Oleh karena itu “Hantu.”
Martin (16-0, 12 KO) muncul kembali di Las Vegas minggu ini, di mana ia akan memimpin pertarungan tak terkalahkan dari penantang kelas 135 pound dengan Michel Rivera (24-0, 14 KO) pada hari Sabtu di The Chelsea di The Cosmopolitan of Las Vegas . Pertarungan mereka menjadi tajuk utama presentasi Juara Tinju Premier di Showtime dan juga berfungsi sebagai penghilang gelar kelas ringan WBA.
Pemenang berada di posisi terbaik untuk menantang gelar tahun depan.
“Setiap petarung harus melalui salah satu dari jenis pertarungan ini untuk menunjukkan kepada orang-orang siapa mereka sebenarnya,” kata Martin (27) dan kidal. “Para penggemar tinju. Orang-orang yang berada di tingkat atas tinju dan semua itu, ini adalah pesta saya.”
Martin mengatakan nama panggilannya sekarang memiliki arti yang berbeda, “keluar begitu saja, dan pukul beberapa orang yang saya kalahkan.” Dia memiliki minat dalam tinju sebagai seorang anak dan remaja di Detroit dan Fort Wayne, Indiana, lebih memilih sepak bola dan gulat sebagai seorang anak dan remaja.
Tanpa beasiswa sepak bola dan gulat, Martin mengatakan dia merasa “macet” saat berusia 18 tahun.
Jadi dia beralih ke tinju, pindah ke Indianapolis untuk berlatih dan melakukan serangkaian pekerjaan – seperti keamanan, atau di Restoran Bob Evans – untuk menghidupi dirinya sendiri saat dia berkembang sebagai seorang amatir.
Kadang-kadang dia bekerja shift ketiga sehingga dia bisa berlatih dan menghadiri turnamen amatir, ala kejuaraan nasional Sarung Tangan Emas, di mana dia mengalahkan Vergil Ortiz Jr kelas welter yang sedang naik daun. dikalahkan di final 141 pound.
Kejuaraan nasional mendorong Martin untuk menjadi profesional pada tahun berikutnya. Pada tahun 2020, dia akan mulai berlatih di Dallas di bawah pelatih terkenal Derrick James, kepada siapa dia diperkenalkan oleh sepupu Martin, mantan gelandang Dallas Cowboys Jaylon Smith.
James juga mengelola juara kelas welter terpadu Errol Spence Jr. pada, yang segera ditandatangani Martin ke perusahaan promosinya, Man Down Promotions.
“Ketika dia mendatangi saya, kami menambahkan ke meja apa yang sudah dia bawa. Dia sudah bertekad untuk menjadi lebih baik. Itu semua tentang mentalitasnya, ”kata James, juga pelatih juara 154 pound yang tak terbantahkan Jermell Charlo. “Saat Anda berada di gym bersama petarung sukses lainnya, Anda tidak ingin menjadi orang yang tidak sukses.”
Di bawah James, Martin menyempurnakan gerakan tangan, gerak kaki, dan kekuatannya yang cepat. Pukulan berpendidikan memberikan pukulan yang kuat dan telah membantu Martin mengamankan KO dalam dua pertarungan terakhirnya melawan Romero Duno dan Jackson Marinez.
Rivera, 24 dan dari Republik Dominika, adalah petarung yang lebih tinggi dan lebih tinggi, sementara Martin tampil sebagai petarung yang lebih kuat.
“Ini adalah salah satu pertarungan yang harus dilakukan setiap petarung dalam karier mereka,” kata Martin. “Pertarungan ini akan membawa saya lebih dekat ke sabuk WBA itu.”
Hubungi Sam Gordon di sgordon@reviewjournal.com. Mengikuti @BySamGordon di Twitter.