Dengan kasus cacar monyet – atau mpox, demikian sebutannya sekarang – melambat hingga menetes, apakah wabahnya sudah berakhir?
“Saya tidak bisa mengatakan itu diberantas,” kata Cassius Lockett dari Distrik Kesehatan Nevada Selatan tentang virus langka yang telah menyebabkan wabah di seluruh dunia tahun ini.
“Tampaknya memang terkendali,” kata Lockett, direktur pengawasan dan pengendalian penyakit distrik itu.
Hanya satu kasus baru yang dilaporkan di Clark County pada paruh pertama Desember, menurut data terbaru dari distrik kesehatan. Sebaliknya, selama paruh kedua Agustus, ketika kabupaten mulai memposting data mpox mingguan, ada 66 kasus baru.
Ada 288 kasus yang dilaporkan di negara itu sejak Juni, ketika kasus lokal pertama teridentifikasi. Pada bulan Oktober, kematian dilaporkan pada seorang residen dengan mpox, meskipun penyebab kematian pria dengan gangguan kekebalan itu disebabkan oleh faktor lain.
Tahun ini, hampir 83.000 kasus mpox telah diidentifikasi di banyak negara, termasuk hampir 30.000 kasus dan 20 kematian di Amerika Serikat.
Acara vaksinasi dikreditkan
Virus menyebar terutama di jejaring sosial pria yang berhubungan seks dengan pria, melalui kontak kulit-ke-kulit yang dekat, terutama seks. Namun, siapa pun dapat terinfeksi mpox, yang diganti namanya menjadi monkeypox oleh Organisasi Kesehatan Dunia bulan lalu, dengan alasan kekhawatiran bahwa nama aslinya dapat dianggap diskriminatif dan rasis.
Praktisi Perawat Rob Phoenix, pendiri dan pemilik The Huntridge Clinic, mengatakan dia berharap wabah di AS mereda. Dia memuji acara vaksinasi yang menargetkan mereka yang berisiko paling tinggi untuk memerangi penyakit tersebut.
“Mereka benar-benar membawa kesehatan masyarakat ke jalan-jalan,” katanya, mengerahkan unit-unit bergerak ke tempat-tempat di mana mereka yang berisiko tinggi berkumpul, termasuk parade dan acara kebanggaan gay.
Dia terus berbicara dengan pasien tentang cara untuk mengurangi risiko tertular penyakit, percakapan yang ingin dia lihat menjadi normal.
“Saya rasa kita tidak bisa begitu saja mencoretnya dari daftar pertanyaan dan hal-hal yang perlu dipikirkan,” kata Phoenix, yang kliniknya melayani komunitas LGBTQ.
Salah satu pasien klinik didiagnosis dengan mpox baru-baru ini pada hari Senin. Pasien menerima kedua dosis vaksin Jynneos, yang mungkin menjelaskan mengapa dia hanya memiliki satu lesi dan kasus yang ringan, kata Phoenix. Pasien tidak mengalami demam, sakit kepala, nyeri otot dan kelelahan yang sering mendahului berkembangnya ruam dan lesi.
Lesi bisa sangat menyakitkan dan menyebabkan jaringan parut. Obat antivirus dikembangkan untuk mengobati cacar, penyakit yang lebih serius dalam keluarga virus yang sama, dan obat untuk mengobati AIDS digunakan untuk mengobati cacar.
Ancaman konstan
Sekretaris Layanan Kesehatan dan Kemanusiaan Xavier Becerra mengatakan awal bulan ini bahwa departemen tidak berharap untuk memperpanjang deklarasi darurat kesehatan masyarakat ketika berakhir pada bulan Januari.
“Tapi kami tidak akan berhenti – kami akan terus memantau dengan cermat tren kasus dan mendorong semua individu yang berisiko untuk mendapatkan vaksin gratis,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Di Clark County, distrik kesehatan difokuskan untuk memasukkan vaksin dosis kedua ke dalam gudang senjata, kata Lockett. Lebih dari 7.800 dosis vaksin telah diberikan di negara tersebut.
Pejabat kesehatan AS mengatakan mungkin tidak mungkin untuk menghilangkan penyakit itu, dan memperingatkan bahwa itu bisa menjadi ancaman yang berkelanjutan, terutama bagi pria gay dan biseksual, untuk tahun-tahun mendatang.
Di Clark County, 96 persen kasus mpox terjadi pada pria. Delapan puluh sembilan persen kasus terjadi pada orang yang mengidentifikasi diri sebagai LGBTQ+ dan 8 persen pada heteroseksual, dengan orientasi seksual 3 persen tidak diketahui, menurut data distrik kesehatan.
Sebelum Mei, mpox, penyakit yang diyakini berasal dari hewan, tidak diketahui menyebabkan wabah besar di luar Afrika tengah dan barat.
Di luar Afrika, hampir semua kasus terjadi pada pria gay, biseksual atau pria lain yang berhubungan seks dengan pria. Para ilmuwan percaya mpox menyebabkan wabah di negara-negara Barat setelah menyebar melalui hubungan seks di dua rave di Belgia dan Spanyol.
Upaya vaksinasi di negara-negara kaya, bersama dengan intervensi yang ditargetkan, telah secara dramatis mengurangi jumlah kasus setelah memuncak pada musim panas.
Di Afrika, penyakit ini terutama menyerang orang yang bersentuhan dengan hewan yang terinfeksi seperti tikus dan tupai. Sebagian besar kematian terkait mpox terjadi di Afrika, di mana hampir tidak ada vaksin yang tersedia.
Wabah mpox terakhir di AS adalah pada tahun 2003, ketika 47 kasus yang dikonfirmasi dan kemungkinan dilaporkan, semuanya dari kontak dengan anjing padang rumput peliharaan. Hewan peliharaan itu terinfeksi setelah ditempatkan di dekat mamalia kecil yang diimpor dari Ghana, menurut CDC.
Ini adalah pertama kalinya sebuah kasus dilaporkan pada manusia di luar Afrika.
Cacar monyet pertama kali ditemukan pada tahun 1958 ketika dua wabah penyakit mirip cacar terjadi di koloni monyet yang dipelihara untuk penelitian, karena itulah namanya. Kasus manusia pertama tercatat pada tahun 1970 di Republik Demokratik Kongo.
Hubungi Mary Hynes di mhynes@reviewjournal.com atau 702-383-0336. Mengikuti @MaryHynes1 di Twitter. Associated Press berkontribusi pada laporan ini.