Senat AS menyetujui usulan perluasan Kompleks Pelatihan Fallon Range Angkatan Laut AS pada hari Kamis, mengirimkan tagihan ke meja Presiden Joe Biden untuk ditandatangani.
Kesepakatan itu, yang disetujui DPR pekan lalu, merupakan bagian dari anggaran belanja pertahanan tahunan dan termasuk kompromi atas nama Angkatan Laut, suku asli Amerika di daerah tersebut, Churchill County, dan konservasionis.
Perjanjian tersebut menetapkan tambahan 558.535 hektar untuk memperluas Kompleks Pelatihan Fallon Range, yang sebagian besar akan menjadi zona penyangga. Pangkalan tersebut, yang terletak sekitar 65 mil sebelah timur Reno, mencakup 12.256 mil laut wilayah udara dan 232.000 hektar tanah dan merupakan rumah bagi sekolah senjata tempur Angkatan Laut, yang dikenal sebagai “Top Gun”.
Fallon berfungsi sebagai pusat pelatihan perang udara taktis utama Angkatan Laut dan mencakup empat rentang pengeboman, rentang peperangan elektronik, dan landasan pacu terpanjang dalam penerbangan angkatan laut pada ketinggian 14.000 kaki. Ekspansi ini akan memungkinkan sayap udara kapal induk dan tim perang khusus angkatan lautnya untuk berlatih “di lingkungan yang lebih realistis dan mempersiapkan diri dengan lebih baik untuk kompetisi strategis,” kata Sekretaris Angkatan Laut Carlos Del Toro dalam sebuah pernyataan.
Untuk mengembalikan tanah kepada suku-suku
Dua suku asli Amerika di daerah tersebut juga akan menerima tanah serta uang. Suku Walker River Paiute, yang terletak di Schurz, akan menerima 8.000 hektar tanah perwalian dan $20 juta sebagai pengakuan atas kontaminasi setelah bahan peledak secara tidak sengaja jatuh dari pangkalan militer ke tanah suku tersebut.
Suku Fallon Paiute Shoshone akan menerima 10.000 hektar tanah perwalian dan $20 juta untuk membangun pusat budaya guna memamerkan budaya, bahasa, dan sejarah suku tersebut.
Perjanjian tersebut juga memungkinkan Churchill County mengakses tanah untuk pertumbuhan ekonomi.
Lebih dari 573.000 hektar akan dilindungi untuk konservasi dan hutan belantara. Tiga kawasan hutan belantara baru yang termasuk dalam perjanjian adalah pegunungan Clan Alpine, Cain dan Desatoya. Area hutan belantara terdiri dari medan terjal dan pegunungan dengan formasi batuan besar, menara, dan tudung. Satwa liar yang menyebut tempat itu rumah termasuk singa gunung, rusa bagal, rubah abu-abu, sage grouse, dan elang ekor merah, menurut nevadawilderness.org.
Rencana untuk memperluas pangkalan militer telah lama dibuat. Selama kurang lebih lima tahun, angkatan laut mencoba melakukan ekspansi, tetapi mendapat perlawanan dari suku-suku lokal yang telah hidup di darat selama ribuan tahun dan berusaha melindungi tanah tersebut, serta para konservasionis yang ingin melestarikan alam dan satwa liar.
“Sementara suku kami tidak akan pernah mendukung perluasan (Naval Air Station Fallon) untuk mengambil lebih banyak tanah leluhur kami,” Cathy Williams-Tuni, ketua suku Fallon Paiute-Shoshone, mengatakan kepada Associated Press, “Kami masih sangat bersyukur dan berterima kasih atas banyak manfaat yang akan diberikan oleh (Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional) kepada suku kami, dan bagaimana hal itu akan mempengaruhi suku kami dan suku lainnya.”
Sen. Catherine Cortez Masto, D-Nev., bergabung dengan Rep. Mark Amodi, R-Nev., dan Sen. Jacky Rosen, D-Nev., bekerja untuk bernegosiasi dengan berbagai pihak yang terlibat dan mencapai kompromi. Proposal awal Angkatan Laut tidak memasukkan ketentuan untuk mendukung tanah suku setempat dan masyarakat sekitar.
“Perluasan yang bertanggung jawab dari Kompleks Pelatihan Fallon Range Angkatan Laut yang saya negosiasikan akan meningkatkan keamanan nasional kita, memacu pertumbuhan ekonomi di Churchill County, dan melestarikan situs warisan budaya penting untuk tanah suku,” kata Cortez Masto dalam sebuah pernyataan.
Amber Torres, ketua Walker River Paiute Tribe, mengatakan undang-undang tersebut menyelesaikan ketidakadilan bersejarah terhadap suku tersebut.
“Kami sekarang dapat memulai proses penyembuhan, dengan tanah suci yang dipulihkan, perluasan tanah air suku kami, kompensasi yang adil, dan peluang untuk pembangunan ekonomi baru yang bermanfaat bagi rakyat kami,” kata Torres dalam sebuah pernyataan.
Tetap aman untuk ‘tebusan’
Namun, beberapa konservasionis tidak senang dengan “kompromi”.
Patrick Donnelly dari Pusat Keanekaragaman Hayati mengatakan perjanjian itu bukan kompromi melainkan “surat tebusan”.
“Tampak bagi saya bahwa militer menyandera kawasan konservasi,” kata Donnelly. Militer setuju untuk mengkonservasi lahan hanya jika mereka dapat memperluas, katanya.
“Kami mendukung pelestarian tanah publik untuk kepentingan mereka sendiri,” kata Donnelly. Sementara 575.000 hektar tanah akan dilindungi, jejak besar satwa liar yang tak terputus di pusat Nevada masih akan terbagi. Meningkatnya terbang di atas dapat berdampak pada Suaka Margasatwa Nasional Stillwater, tempat ratusan ribu burung terbang setiap tahun sebagai bagian dari migrasi selatan mereka.
Donnelly juga menolak perluasan kompleks industri militer dan “filosofi mesin militer”.
Hubungi Jessica Hill di jehill@reviewjournal.com. Mengikuti @jess_hillyeah di Twitter.