Setelah putaran pemilihan, wajar bagi jurnalis dan pakar untuk mencari tren dan mencoba menghubungkan titik-titik tersebut. Tetapi ketika titik-titik yang mereka coba hubungkan terpisah bermil-mil, itu tidak lagi memenuhi syarat sebagai analisis politik. Itu berubah menjadi putaran politik.
Sekarang pemilihan paruh waktu sudah berlalu, orang Amerika didorong oleh media liberal untuk mempercayai dua hal: bahwa Partai Republik melakukan lebih buruk dari yang diharapkan terutama karena Presiden Joe Biden melakukan pekerjaan yang baik dalam menggalang dukungan untuk Demokrat dan itu, karena Demokrat memiliki peluang untuk menghindar. . peluru, posisi Biden dengan pemilih telah meningkat pesat sehingga lebih banyak dari mereka ingin dia mencalonkan diri untuk pemilihan kembali.
Sehari setelah pemilihan, sebuah artikel di The Washington Post dimulai: “Hasil pemilihan paruh waktu hari Selasa memberi Presiden Biden dorongan politik yang sangat dibutuhkan karena kinerja partainya yang lebih baik dari perkiraan memungkinkan dia untuk menangkis serangan balik yang merusak yang dijauhi dan dipukul permintaan Demokrat. bahwa dia mempertimbangkan untuk mengakhiri kepresidenannya setelah satu masa jabatan.”
Bulan ini, sebuah artikel di Newsweek merujuk pada jajak pendapat CNN, yang diambil setelah ujian tengah semester, yang diduga menunjukkan “lonjakan” dalam peringkat persetujuan pekerjaan Biden. Dalam jajak pendapat itu, 46 persen responden menyetujui kinerja Biden saat menjabat, sementara 54 persen tidak setuju.
Memang benar ada beberapa perbaikan. Dalam jajak pendapat CNN bulan Oktober, hanya 41 persen responden menyetujui pekerjaan yang telah dilakukan Biden sebagai presiden dan 59 persen tidak setuju.
Tapi “dorongan” presiden hanya 5 poin persentase. Itu tidak cukup untuk mengubah fakta bahwa peringkat persetujuannya masih belum pasti. Begitu banyak untuk apa yang dengan murah hati Newsweek sebut sebagai “lonjakan”.
Inilah kisah sebenarnya: apa pun yang kita dengar dari media, hanya ada bukti yang tersebar bahwa Biden berada dalam posisi yang jauh lebih kuat dengan pemilih setelah pemilihan paruh waktu. Ada juga sedikit bukti bahwa, jika dia lebih baik secara politik hari ini daripada beberapa bulan yang lalu, itu karena hasil ujian tengah semester.
Titik-titik itu tidak terhubung. Tidak peduli seberapa besar keinginan beberapa Demokrat.
Biasanya, sementara Partai Republik sejalan, Demokrat cenderung bubar.
Saat ini, dinamika yang berlawanan sedang bekerja. Saat Partai Republik berantakan, berkat mantan Presiden Donald Trump yang mencari masa jabatan lain, Demokrat merasakan tekanan untuk mengikuti – di belakang Biden. Tujuannya adalah untuk mencegah calon penantang Demokrat dan mengkondisikan pemilih Demokrat untuk menerima Biden sebagai pembawa standar partai mereka pada tahun 2024.
Inilah yang Jim Messina, yang mengelola kampanye pemilihan kembali Presiden Barack Obama, mengatakan kepada The Post: “Kita dapat mengesampingkan pembicaraan konyol tentang pemilihan pendahuluan atau kandidat baru dalam pemilihan presiden”, kata Messina. “Fokus Joe Biden pada demokrasi dan aborsi dengan pesan positif tentang ekonomi adalah rencana permainan yang menang.”
Tidak terlalu cepat. Banyak jajak pendapat menunjukkan bahwa hanya sekitar 35 persen pemilih Demokrat terdaftar yang menginginkan Biden memenangkan pemilihan ulang, bahkan jika mereka tidak memiliki kandidat alternatif yang kuat untuk menggantikannya. Ini benar sebelum pemilihan paruh waktu, dan tampaknya masih demikian.
Survei Ekonomi Seluruh Amerika CNBC baru-baru ini — diambil pada akhir November — menemukan bahwa mayoritas orang Amerika, dari kedua partai, tidak ingin Biden mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua pada tahun 2024. Survei menemukan bahwa hanya 19 persen responden mengatakan mereka mendukung tawaran pemilihan ulang Biden. Dan 70 persen responden — termasuk 57 persen Demokrat — mengatakan mereka tidak ingin Biden mencalonkan diri. Sebagian besar orang yang merasa demikian menyebut usia presiden sebagai alasan utama. Biden kini berusia 80 tahun.
Jelas bahwa media menarik Biden. Tapi itu tidak berarti mereka diizinkan untuk menarik publik dengan cepat.
Bagaimanapun, orang Amerika terlalu canggih untuk jatuh pada putaran semacam itu. Banyak dari mereka menolak banyak dari apa yang ditawarkan Partai Republik dalam pemilihan paruh waktu tahun ini: kandidat Senat yang tidak memenuhi syarat, retorika ekstrem, kebijakan yang tidak dapat dijalankan, serangan pribadi, pengaruh Trump yang bertahan lama dan terlalu besar pada partai.
Meski begitu, mereka menolak untuk dengan patuh memberi hormat pada gagasan bahwa Biden harus menjadi calon dari Partai Demokrat pada tahun 2024. Hanya karena mereka membelakangi Partai Republik, bukan berarti mereka menentang Biden.
Ini memberi saya harapan baru untuk proses politik. Hanya karena media dan partai politik tampaknya tidak dapat menyampaikan kejujuran, nuansa, dan akal sehat, bukan berarti para pemilih tidak dapat menemukan jalannya sendiri untuk hal-hal ini.
Alamat email Ruben Navarrette adalah crimscribe@icloud.com. Podcastnya, “Ruben in the Center,” tersedia di setiap aplikasi podcast.