Liburan bisa membuat stres tanpa kejengkelan yang tidak perlu untuk mencoba mencari tahu skenario rumit yang akan dihadapi Raiders di babak playoff.
Maka sebagai kado natal awal di sini adalah upaya untuk menyederhanakan hal-hal sebanyak mungkin agar fokus dapat kembali ke tempatnya semula.
Intinya adalah Raiders harus memenangkan tiga pertandingan tersisa mereka dan berharap bantuan, meskipun itu tidak semudah itu. Sebenarnya ada cara Raiders bisa kalah pada hari Minggu dan tidak tersingkir selama setiap tim lain dalam perburuan entah bagaimana kalah akhir pekan ini juga.
Oke, saatnya memulai kembali.
Sementara kekalahan di salah satu dari tiga pertandingan tersisa — di Pittsburgh dan di kandang melawan 49ers dan Chiefs — tidak secara resmi menghilangkan Raiders, untuk semua maksud dan tujuan memang demikian.
Menang adalah kunci dari skenario apa pun dan bagian tersulit mengingat Raiders cenderung diunggulkan di ketiga pertandingan tersebut.
The Raiders saat ini memiliki peluang 5 persen untuk mencapai postseason, menurut model proyeksi di Fivethirtyeight.com. Kemenangan pada hari Sabtu meningkatkan peluang itu menjadi 11 persen dan kemenangan di masing-masing dari tiga pertandingan tersisa akan memberi mereka peluang 54 persen untuk melakukan kunjungan kembali ke postseason.
“Pertama-tama, ini membingungkan,” kata McDaniels tentang memantau semua skenario. “Kedua, satu hal yang kami tahu harus kami lakukan untuk terus maju adalah menang. Jadi, fokus pada apa pun selain tujuan tunggal kami untuk mencoba mengalahkan lawan yang kami miliki sesuai jadwal setiap minggu adalah pemborosan waktu dan energi, sejujurnya.
Jadi ada tembakan yang sedikit lebih baik dari 50/50 semuanya akan jatuh pada tempatnya jika Raiders menang.
Apa sebenarnya yang dimaksud dengan ini? Ini rumit.
Cara paling sederhana untuk melihatnya adalah bahwa Jaguar, Jets, dan Patriots harus kalah setidaknya satu pertandingan dan kemudian Dolphins atau Chargers harus kalah dua dari tiga pertandingan terakhir mereka.
Itu dia.
Jets dan Jaguar bermain satu sama lain pada Kamis malam, jadi sementara itu berarti salah satu dari mereka hampir pasti kalah, itu juga berarti yang lain hampir pasti menang.
New England memiliki pertandingan melawan Bengals, Bills, dan Dolphins, jadi kemungkinan Patriots akan membatalkan permainan di suatu tempat di sepanjang jalan.
Di mana keadaan menjadi sulit adalah berharap Chargers atau Dolphins menjatuhkan dua dari tiga pertandingan terakhir mereka.
Penggemar Raiders terbiasa bersorak melawan Chargers, tetapi tim Justin Herbert memiliki pertandingan jalan dengan Colts dan Broncos mengelilingi pertandingan kandang melawan Rams. Sulit menemukan dua kekalahan di dalamnya.
Namun, Dolphins kalah tiga kali berturut-turut dan memiliki jadwal yang lebih ketat untuk menutup musim.
Setelah menjamu Packers minggu ini, mereka memainkan Patriots di jalan sebelum menjadi tuan rumah Jets di final.
Ada beberapa pertandingan sulit di sana, jadi dua kekalahan tidak mungkin terjadi. Perlu diingat, bagaimanapun, bahwa Raiders masih membutuhkan Jets dan Patriots untuk kalah di beberapa titik, jadi itu jelas merupakan faktor yang menyulitkan.
Melakukannya?
Mari kita lihat apakah itu membantu. Jalan terbaik bagi Raiders adalah menang dan berharap tidak ada tim di AFC East selain Buffalo Bills yang menyelesaikan musim lebih baik dari 9-8.
Mudah-mudahan itu memberikan putaran yang bagus pada banyak hal.
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.