Dia baru berusia 3 tahun ketika itu terjadi, tetapi Danber Buckland dengan mudah mengingat hari masa kecilnya terganggu oleh kecelakaan kebakaran yang mengerikan.
“Saya sedang makan selai kacang dan saya terpeleset dan terkena air panas,” kata Danber, sekarang 12 tahun, “Itu membuat saya kemana-mana, rambut saya, kaki saya.”
Sekarang yang dia bawa hanyalah jaringan parut di ketiak. “Itu bukan masalah besar,” katanya. “Saya pikir orang akan menganggap saya aneh. Tapi seiring bertambahnya usia, saya merasa lebih nyaman tentang itu.”
Siswa Sekolah Menengah Knudson berdiri di dalam Stasiun Pemadam Kebakaran Las Vegas Utara 52 di mana dia termasuk di antara mereka yang menghadiri acara Lil ‘Roar Sabtu untuk merayakan anak-anak yang selamat dari luka bakar dan anggota keluarga mereka yang hidupnya juga terpengaruh.
UMC Lions Burn Care Center menjadi tuan rumah acara tersebut bekerja sama dengan Petugas Pemadam Kebakaran Southern Nevada Burn Foundation dan Departemen Pemadam Kebakaran Las Vegas Utara.
Lusinan anak dan anggota keluarga berkerumun di belakang stasiun pemadam kebakaran, di tengah permainan lempar bean bag, klinik boneka beruang, Santa dan Ny. Claus di sebelah meja yang penuh dengan kado terbungkus, dan karakter Marvel berkostum termasuk Groot seperti pohon dari film “Guardians of the Galaxy” berpose untuk difoto.
Hadiah Natal disumbangkan oleh Petugas Pemadam Kebakaran Southern Nevada Burn Foundation.
Yasmin Conaway, manajer pusat perawatan luka bakar di UMC, mengatakan anak-anak di acara tersebut mendapat perawatan untuk beberapa jenis luka bakar, dengan luka yang paling umum adalah luka bakar air panas.
Balita yang baru belajar berjalan juga cenderung menderita luka bakar di kaki mereka setelah berjalan di permukaan yang telah mencapai suhu 170 derajat Fahrenheit selama musim panas yang terkenal di Las Vegas, kata Conaway.
Pesta liburan memberikan waktu kepada orang-orang muda dengan luka bakar untuk menawarkan dukungan emosional yang berharga satu sama lain, katanya.
“Kami ingin anak-anak tahu bahwa mereka tidak sendirian, bahwa orang lain juga mengalami hal yang sama,” katanya.
Sekitar 1.100 orang dirawat di pusat luka bakar UMC pada tahun 2021, kebanyakan dengan rawat jalan, kata Conaway
Pusat tersebut, yang dimulai pada tahun 1968, merupakan pusat regional utama untuk luka bakar. Jangkauannya mencakup 18.000 mil persegi, dan para korban dari Utah selatan dan sebagian Arizona dan California sedang diterbangkan ke sana untuk perawatan, kata Conaway.
Mia Keeles, 15, seorang siswa Sekolah Menengah Clark, pulih dari luka bakar di lehernya ketika alkohol yang dia gunakan untuk membersihkan perhiasan terbakar ketika dia berusia 14 tahun. Tapi Anda tidak akan tahu apakah itu mengganggunya, karena dia tersenyum sepanjang waktu dia menderita luka itu.
“Benar-benar menyedihkan,” katanya ketika orang tuanya berdiri di dekatnya. “Itu adalah waktu yang sulit bagi semua orang. Saya tidak keluar dulu. Tapi tidak ada yang benar-benar berubah.”
Danber mengatakan bahwa pusat luka bakar UMC mengilhami dia untuk mempertimbangkan karir sebagai spesialis kehidupan anak, memberikan konseling dan dukungan kepada anak-anak yang pulih dari luka bakar, peran di mana dia telah melayani sesama korban.
“Semuanya akan berhasil pada akhirnya,” kata Danber, dia memberi tahu mereka. “Jangan biarkan apa yang dikatakan orang lain memengaruhi Anda.”
Hubungi Jeff Burbank di jburbank@reviewjournal.com. Ikuti dia @JeffBurbank2 di Twitter.