Guru Sekolah Menengah Sunrise Mountain, Ben Nguyen, mengemukakan ide lima tahun lalu — membangun portal web untuk menampilkan peluang kerja lokal dengan cara yang dapat dimengerti oleh siswa.
Sekarang dia memiliki $200.000 untuk mengejar apa yang dia sebut “proyek gairah”.
Nguyen adalah salah satu dari tiga pemenang “THE BIG IDEA CHALLENGE: An Education Innovation Contest” yang diumumkan Senin oleh Andre Agassi Foundation for Education dan Engelstad Foundation.
Pelamar diundang untuk menjawab pertanyaan: “Siapa di luar sana yang memiliki ide yang dapat membantu membawa lanskap pendidikan Nevada ke tingkat berikutnya?”
Menerima dana tersebut merupakan kejutan yang disambut baik dan akan memungkinkan dia untuk mengejar ide “kue di langit”, kata Nguyen kepada Las Vegas Review-Journal.
Setelah membangun platform untuk Las Vegas, Nguyen berharap untuk mengembangkannya ke bagian lain negara bagian itu.
“Saya benar-benar ingin menjadikannya upaya Nevada,” katanya.
Kontes itu merupakan “eksperimen yang luar biasa,” kata Kris Engelstad, wali Yayasan Engelstad, dalam rilis berita.
“Para pemenang kami telah memulai perjalanan yang cukup panjang untuk menang dan mendapatkan pendanaan,” katanya. “Kami tidak sabar untuk melihat semua yang mereka lakukan untuk membawa ide-ide mereka – dan pendidikan di negara bagian kami – ke tingkat yang lebih tinggi.”
Aplikasi untuk tantangan diterima dari Januari hingga Maret, dan lebih dari 200 diselesaikan, kata rilis berita itu.
Babak final kompetisi termasuk juri terkenal seperti penyanyi-penulis lagu Jewel, pemain tenis Andre Agassi dan pembawa acara televisi Mike Rowe.
Proyek kemenangan Nguyen
Konsep “platform untuk masa depan” Nguyen mencakup “membangun platform untuk bayangan, pelatihan, dan pendampingan pekerjaan lokal,” menurut rilis berita.
Tujuannya adalah untuk memiliki setidaknya 1.000 pengguna dalam tahun pertama peluncuran dan lebih dari 10 organisasi mitra berkontribusi secara teratur.
Nguyen mengemukakan ide tersebut pada tahun 2017 setelah merenungkan apa yang dia dengar dari para siswa. Begitu siswa lulus dari kelasnya dan melanjutkan ke perguruan tinggi atau dunia kerja, mereka sering kesulitan mencari peluang yang ada, katanya.
Gagasan yang awalnya dia usulkan adalah memilih lima hingga 10 perusahaan atau organisasi di Las Vegas dan untuk “menggambarkan pekerjaan dengan cara yang dapat dipahami anak-anak,” katanya.
Portal web akan menjadi tempat terpusat di mana siswa dapat menemukan informasi seperti persyaratan untuk pekerjaan tertentu dan di mana mereka bisa mendapatkan lisensi yang diperlukan untuk pekerjaan tersebut, kata Nguyen.
Ini juga akan mencakup video yang menampilkan orang-orang yang bekerja di setiap posisi, serta kontak, dan cara melamar.
Nguyen berencana meluncurkan situs web awal tahun depan dan akan terus mengerjakan aplikasi seluler. Dia mengatakan dia berencana untuk menggunakan sebagian besar dari dana kompetisi untuk mempekerjakan orang untuk tim kepemimpinan proyeknya.
Dia mengatakan akan membutuhkan waktu untuk membangun aspek-aspek tertentu dari apa yang ingin dia lakukan, termasuk menciptakan peluang untuk bimbingan.
Nguyen, seorang guru teknologi otomasi dan pelatih robotika utama, berada di tahun kesembilan mengajar. Setelah lulus dari Dartmouth College, dia tiba di sekolah tersebut pada tahun 2014 sebagai guru fisika melalui Teach For America.
“Saya belajar menghargai pentingnya pendidikan,” katanya.
Ini bukan pertama kalinya Nguyen diakui atas usahanya. Pada tahun 2019, ia memenangkan Penghargaan Pendidik Milken $25.000 yang bergengsi.
Nguyen mengatakan bahwa banyak muridnya yang terjun ke dunia kerja daripada mencari karir akademik yang panjang.
Dalam program pendidikan karir dan teknis, siswa belajar tentang keterampilan dan perdagangan — “hal-hal yang benar-benar menciptakan nilai fisik di dunia,” katanya.
Nguyen mengatakan dia sebelumnya bekerja dengan perusahaan rintisan yang berbasis di Las Vegas dan berpikir tentang bagaimana membawa ketangkasan bisnis dan teknologi ke sistem sekolah di mana perubahan berjalan lambat.
Pemenang lainnya
Pemenang kontes lainnya, pensiunan guru Las Vegas Eleanor Cormier dan model Project 300 Early Learning Academy miliknya, akan menerima $50.000.
Pendanaan akan digunakan untuk “program bimbingan virtual online untuk taman kanak-kanak di sekolah dasar perkotaan Clark County untuk memperkuat keterampilan literasi mereka menggunakan Common Core State Standards dalam seni bahasa Inggris,” menurut rilis tersebut.
Cormier ingin melayani 100 siswa pada akhir tahun 2023.
Mindful Music Moments akan menerima $25.000 untuk diperluas ke seluruh negara bagian dengan meluncurkan program percontohan tahun depan. Penyelenggara Nevada adalah penduduk Henderson, Dorothy Blake.
Ini adalah “kombinasi dari pemikiran, petunjuk kreatif dan musik kelas dunia” yang memungkinkan siswa dan karyawan momen sehari-hari untuk “berpusat dan membumi” sebelum pembelajaran dimulai, menurut rilis tersebut.
Hubungi Julie Wootton-Greener di jgreener@reviewjournal.com atau 702-387-2921. Mengikuti @julieswootton di Twitter.