Ketahanan hanya bisa membuat Anda sejauh ini.
Terkadang Anda membutuhkan kuda di atas es.
Sulit mengalahkan tim terbaik NHL dengan tim yang sepenuhnya sehat. Benar-benar sulit tanpa satu.
Tapi itulah kenyataan untuk Golden Knights Minggu malam, kalah 3-1 melawan Boston di depan 18.114 penonton di T-Mobile Arena.
Itu berarti tim akan membagi seri musim, namun Anda harus memikirkan para Ksatria memikirkan tentang apa yang mungkin terjadi dengan pertemuan kedua ini.
Mereka berkompetisi tanpa tiga pemain terbaik mereka, dua pemain bertahan terbaik mereka di Alex Pietrangelo (alasan pribadi) dan Shea Theodore (cedera) dan penyerang terbaik di Jack Eichel (cedera).
Mereka kemudian kehilangan pemain bertahan Zach Whitecloud karena cedera kurang dari dua menit memasuki babak kedua.
Dia butuh bantuan untuk pergi. Itu tidak terlihat bagus.
Sulit, ini.
Lebih agresif
“Kami berjuang keras tetapi menyerah terlalu banyak,” kata kapten Ksatria Mark Stone, yang memiliki satu-satunya gol tim pada permainan kekuatan di periode pertama. “Terkadang, saat Anda kehilangan pemain, Anda mulai bermain sedikit lebih pasif. Saya pikir kami perlu kembali ke gaya agresif itu dan menjaga permainan tetap hidup.”
Mereka tidak bagus lima lawan lima dalam hal menghasilkan banyak serangan saat ini dan belum pernah melakukannya sejak menang 4-3 dalam adu penalti di Boston seminggu yang lalu.
Mereka tidak menyelesaikan beberapa breakaway pada hari Minggu. Tidak menyelesaikan dua lawan satu. Cetak postingan. Tidak membuat jenis permainan yang dibutuhkan melawan lawan seperti itu.
“Itu,” kata pelatih Bruce Cassidy, “dari mana tujuan berasal. … Kami hanya mengalami kesulitan menyelesaikan di gedung ini untuk alasan apa pun. Kami harus memperbaikinya.”
Tidak ada yang baru. Knights telah berjuang untuk mencetak gol di kandang sepanjang musim. Ini benteng yang cukup kosong ketika Anda berbicara tentang gol untuk tim tuan rumah. Itu adalah 3-1 Boston pada periode ketiga dan terasa seperti 10-1.
Stone mengatakan pria mungkin memegang tongkat mereka terlalu erat. Bahwa harus ada lebih banyak mencubit dan bermain harus tetap hidup dengan forecheck. Cassidy mengatakan timnya membutuhkan lebih banyak mentalitas penembak daripada selalu berusaha membuat umpan ekstra, permainan yang sangat menyenangkan.
Hiu. Gol jelek juga bisa memenangkan pertandingan.
Lihat. Itu akan terjadi. Cowok akan terluka. Jadwal mulai menumpuk. Beberapa pemain yang menghabiskan sebagian besar 2021-22 di rak sudah akan memainkan lebih banyak game tahun ini daripada tahun lalu.
Bagi seorang pria, para Ksatria telah menghabiskan sebagian besar musim berbicara tentang membuktikan orang lain salah. Tidak lolos ke babak playoff musim lalu hanyalah satu kali. Bahwa mereka akan segera kembali ke bentuk semula.
Dan mereka melakukannya, berlari dari ruang ganti ke start 13-2. Mereka hebat sejak awal, tetapi Anda tahu hal-hal akan berlarut-larut sampai titik tertentu. Dan mereka melakukannya, Knights menjadi 7-7-1 dalam 15 pertandingan terakhir mereka.
Tetapi tim yang baik menemukan jalan, betapapun kecil kemungkinannya di beberapa area atau dengan kontributor tertentu – lihat Carrier, William. Ksatria telah mendorong lebih sering daripada tidak. Boston terlalu menantang.
Itu dipanaskan. Secara fisik. Sumbing. Semua yang Anda inginkan dari dua tim teratas liga. Dimainkan dengan keunggulan dari jebakan pembuka. Sayang sekali itu hanya terjadi dua kali dalam satu musim. Bisa melakukan lebih banyak dari game ini.
Mungkin kita akan mendapatkannya di awal musim panas.
Masih di atas
Untuk saat ini, para Ksatria harus khawatir tentang kesehatan terlebih dahulu.
Tak seorang pun di Divisi Pasifik yang secara serius mendorong keberadaan mereka di puncak. Winnipeg mungkin telah melewati Ksatria dalam persentase kemenangan di seluruh Wilayah Barat, tetapi pemimpin divisi tetap sehat.
Satu kekalahan melawan tim hebat tidak mengubah itu.
“Saya pikir kami melakukan pekerjaan yang cukup bagus untuk membatasi peluang (Boston),” kata Stone. “Mereka hanya mengkapitalisasi tiga yang mereka dapatkan. Kami hanya harus menemukan cara untuk menghasilkan lebih ofensif.”
Selalu membantu. Tujuannya bagus. Mereka bergoyang.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di egraney@reviewjournal.com. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter