Para saksi yang terkejut tidak dapat mempercayai apa yang mereka lihat pada Minggu malam sebagai akibat mengerikan dari kecelakaan yang menewaskan dua balita yang terjadi di depan mereka di Las Vegas Utara.
“Saya tidak akan pernah melupakan apa yang saya lihat tadi malam. Pernah,” kata Anthony Herring, 67, yang halaman belakangnya menempatkannya di dekat pembantaian.
Tepat setelah pukul 21:15 ketika sebuah van Honda berwarna perak keluar dari jalan di tikungan Scott Robinson Boulevard, utara Lone Mountain Road, dalam dugaan kecelakaan DUI, pohon, tiang lampu, dinding dan akhirnya menabrak sebuah kepala pohon palem, kata polisi.
Dua gadis, digambarkan oleh polisi sebagai balita, meninggal. Seorang tewas di tempat kejadian. Yang lainnya meninggal setelah dibawa ke University Medical Center.
Gadis-gadis itu tidak berada di kursi mobil anak sebagaimana seharusnya, kata polisi. Sebaliknya, mereka mengenakan sabuk pengaman orang dewasa.
“Kecepatan dan gangguan diyakini menjadi faktor saat ini,” kata juru bicara Departemen Kepolisian Las Vegas Utara Alexander Cuevas.
Kedua orang dewasa di dalam mobil itu masih berada di rumah sakit pada Senin, kata Cuevas.
Adegan yang mengerikan
Saksi lain, Isaac Garcia, mengatakan dia melihat salah satu wanita yang terlibat dalam kecelakaan itu menggendong bayi yang sudah meninggal itu. Dia kemudian menjatuhkan tubuh bayi itu ke tanah dan tersandung, katanya.
“Itulah yang mengejutkan kami dan menghancurkan hati kami karena dia baru saja meninggalkan bayinya di sana,” kata Garcia sambil menggendong putrinya yang berusia 1 tahun, Monzeratt, setelah meninggalkan lilin dan karangan bunga di tempat kejadian.
“Ketika dia keluar dari mobil, dia menginjak bayi itu dan berjalan ke rerumputan,” kata cucu Herring, Kristian Rogers (14).
“Dia keluar dari mobil, seperti menginjak bayi dengan acuh tak acuh,” kata Herring, menambahkan bahwa wanita itu tampak mabuk padanya. “Ini seperti, apa yang kamu lakukan? Itu menakutkan.”
Nama kedua anak yang tewas, pengemudi atau penumpangnya, tidak dirilis hari Senin. Polisi mengatakan pengemudi, seorang wanita berusia 20-an, adalah kerabat kedua gadis itu, tetapi menolak menjelaskan lebih lanjut. Pengemudi diduga mengalami gangguan, kata Cuevas.
Warga yang rumahnya kembali ke jalan keluar setelah mendengar suara tabrakan dan merasakan rumah mereka berguncang.
“Saat saya duduk di sana, saya pikir itu guntur,” kata Rogers.
“Dia bilang seluruh rumah bergetar,” kata Herring.
Rogers dan pamannya melompati tembok yang memisahkan halaman belakang mereka dari jalan untuk membantu.
Giliran berbahaya
Davis Mallory, saksi lain, menggambarkan belokan di jalan tempat kecelakaan itu terjadi sebagai “belokan berbahaya”. Dia mengatakan mobil sering melaju terlalu cepat di jalan. Dilihat dari kerusakan yang dilihatnya dari kecelakaan Minggu malam itu, dia berpendapat bahwa pengemudi tersebut pasti telah melewati batas kecepatan.
Mallory juga tidak bisa melupakan apa yang dilihatnya.
“Hanya melihat seorang anak tergeletak di jalan … dan anak itu tidak terlihat lebih tua dari 1 atau 2 tahun,” kata Mallory. “Ini bayi.”
Cuevas mengatakan tragedi tersebut menyoroti perlunya pengemudi untuk tidak pernah berada di belakang kemudi saat mengalami gangguan. Dia juga mengatakan hal itu mudah dihindari, baik dengan memiliki sopir yang ditunjuk atau dengan menelepon layanan transportasi atau taksi.
“Ini adalah seruan untuk bertindak pada DUI, pengekangan anak yang cepat dan tepat,” kata Cuevas. “NLVPD mendesak orang tua, pengasuh, dan siapa pun yang bepergian dengan anak-anak untuk melindungi mereka dengan memastikan setiap anak aman di kursi mobil yang tepat untuk usia, tinggi, dan berat badan mereka.”
Kecelakaan itu masih dalam penyelidikan, kata polisi.
Antara 2017 dan 2021, ada 447 kecelakaan fatal di jalan Clark County yang melibatkan pengemudi yang mengalami gangguan, yang mengakibatkan 486 kematian. Hitungan fatal mewakili 47 persen dari semua kecelakaan fatal di Las Vegas Valley, menurut data dari Kantor Keselamatan Lalu Lintas Kabupaten Clark.
Jumlah kematian akibat kecelakaan terkait kecacatan Clark County juga mewakili 63 persen dari semua kematian akibat gangguan di negara bagian itu selama rentang lima tahun tersebut.
Hubungi Brett Clarkson di bclarkson@reviewjournal.com. Mengikuti @BrettClarkson_ di Twitter.