Ada istilah yang digunakan pemain poker untuk menggambarkan keyakinan bahwa mereka masih bisa memenangkan turnamen meskipun mereka sangat kekurangan dengan peluang yang kuat melawan mereka.
“Chip and a chair” mengikuti situasi Raiders dengan tiga pertandingan tersisa.
Meskipun tidak secara resmi tersingkir dari pertarungan playoff, Raiders (6-8) masih memiliki chip di depan mereka dan satu kursi di meja, menjaga harapan postseason mereka tetap hidup.
“Yang Anda inginkan hanyalah kesempatan untuk terus bersaing memperebutkan target,” kata quarterback Derek Carr. “Hanya itu yang diminta oleh pesaing mana pun adalah kesempatan.”
The Raiders memahami bahwa mereka dalam keadaan buta besar sampai final mereka dan pada dasarnya akan ditugaskan untuk mendorong segalanya setiap minggu selama sisa musim ini. Hampir setiap skenario yang membuat mereka lolos ke salah satu dari tiga tempat kartu liar AFC melibatkan mereka memenangkan tiga pertandingan terakhir mereka dan mendapatkan bantuan dari beberapa kombinasi tim lain.
Peregangan tiga pertandingan itu dimulai dengan pertandingan televisi nasional Sabtu malam di Pittsburgh Steelers (6-8).
“Kami hanya harus mengurus bisnis kami,” kata pemain bertahan Maxx Crosby. “Anda tidak bisa memikirkan semua hal lain yang terjadi atau memikirkan siapa yang harus kalah atau apa pun, tetapi pada akhirnya, jika kami menang, kami memberi diri kami kesempatan. Kami bekerja sepanjang tahun untuk memberi diri kami kesempatan untuk terlibat dalam percakapan sepanjang tahun ini. Kami berharap kami dapat membuatnya lebih mudah untuk diri kami sendiri, tetapi itu tidak masalah sekarang. Itu di masa lalu. Kami hanya harus menjalaninya hari demi hari dan terus berkembang.”
Seperti yang disinggung Crosby, Raiders berada di posisi ini terutama karena ketidakmampuan mereka untuk menyelesaikan permainan atau merangkai penampilan berkualitas. Mereka telah menyia-nyiakan lebih dari kesempatan mereka yang adil di akhir pertandingan, meskipun mereka mendapat jeda besar ketika Patriots gulung tikar minggu lalu ketika tampaknya Raiders mungkin sudah mati.
The Raiders juga dapat terhibur dengan fakta bahwa mereka mengumpulkan tiga kemenangan beruntun awal musim ini, jadi ada preseden.
Carr juga menunjukkan bahwa tim memiliki peluang panjang yang serupa musim lalu ketika mereka harus memenangkan empat pertandingan terakhir dan mendapatkan bantuan untuk lolos ke babak playoff, dan semuanya berjalan lancar.
Pengalaman itu mengajarinya pentingnya segera berkonsentrasi pada tugas yang ada.
Saya hanya berusaha keras untuk fokus pada Steelers karena saya tahu bahwa jika kita mengurus bisnis, maka kita fokus pada yang berikutnya, kata Carr. “Ini tidak akan mudah. Kami memiliki tim yang tangguh sehingga kami harus pergi ke tempat mereka.”
The Raiders harus menang dan Chargers atau Dolphins harus kalah dalam dua dari tiga pertandingan terakhir mereka. Kemudian mereka membutuhkan beberapa tim lain, termasuk Patriots, untuk kalah setidaknya sekali dalam tiga minggu terakhir.
Banyak penggemar Raiders dapat mendiskon setiap kemungkinan keadaan, dan kemungkinannya mengatakan ada lebih dari 50 persen kemungkinan bahwa semuanya akan jatuh pada tempatnya jika Raiders menang.
“Saya hanya tahu kami harus menang,” kata center Andre James. “Aku benar-benar tidak tahu skenarionya.”
Masih memiliki kemungkinan adalah yang terpenting baginya.
“Itu saja,” katanya. “Kami berjuang untuk kesempatan itu setiap hari, jadi untuk mengatakan ada kesempatan lain, menempatkan Anda di bawah tekanan saat Anda datang bekerja. Itu menyalakan api itu, jadi kami senang dengan kesempatan untuk bisa melakukan itu.”
The Raiders mungkin bukan yang terbaik di meja, tetapi semua chip mereka masuk ke tengah meja mulai hari Sabtu.
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.