Paddy Pimblett tidak membuat percikan besar yang dia harapkan dalam pertunjukan besar pertamanya di acara pendukung utama UFC 282 di T-Mobile Arena.
Dia melakukan cukup untuk mengesankan hanya tiga orang yang pendapatnya penting pada Sabtu malam.
Warga asli Liverpool berusia 27 tahun yang populer dianugerahi keputusan bulat yang kontroversial atas Jared Gordon yang ringan, meskipun hampir tidak ada konsensus di pengadilan opini publik.
Di acara utama, Magomed Ankalaev dan mantan juara Jan Blachowicz bertarung imbang dalam pertandingan memperebutkan gelar kelas berat ringan yang kosong.
Kemenangan Pimblett adalah satu-satunya pertarungan lain dalam kartu 12 pertarungan yang jatuh ke tangan juri. Dalam pertandingan bayar-per-tayang pertamanya, peninju karismatik menemukan momen-momen sukses selama dua putaran pertama, hanya untuk membuat Gordon membalas dengan keganasan.
Gordon mengendalikan Pimblett di kandang untuk sebagian besar ronde ketiga, menetralisir kemampuannya untuk menemukan ruang. Meskipun dia tidak bisa melakukan banyak kerusakan, Pimblett tidak bisa lepas dari cengkeramannya.
Gordon masih tampak tercengang dengan kartu skor saat Pimblett ditanya tentang hasil di kandang.
“Sama sekali tidak dekat,” Pimblett bersikeras setelah meningkatkan menjadi 4-0 di UFC. “Saya memenangkan dua putaran pertama dan berjalan di putaran ketiga karena saya tidak ingin melakukan sesuatu yang terlalu berbahaya. Saya tahu saya memenangkan dua yang pertama.”
Seorang juri memberinya ronde ketiga setelah dia bertarung bahkan sampai dua.
MMADecisions.com memiliki panel yang terdiri dari 24 anggota media yang merekam pertarungan secara langsung. Hanya satu yang memilikinya untuk Pimblett, dan kerumunan yang sangat sepihak mendukungnya sepanjang malam bahkan sedikit mendingin setelah putusan diumumkan.
“Paddy the Baddy”, yang mengungkapkan bahwa kakinya cedera di awal pertarungan, tidak membiarkan hal itu memengaruhi selebrasinya.
“Siapa kereta hype,” teriaknya ke mikrofon. “Siapa itu kereta hype (sumpah serapah)?”
Juga di kartu utama, Santiago Ponzinibbio beberapa menit lagi akan kehilangan keputusan yang jelas tetapi relatif tidak dapat diprediksi dari Alex Morono ketika dia mendaratkan pukulan kanan yang besar untuk KO ronde ketiga dan kemenangan comeback dalam pertandingan catchweight 180 pound.
Ponzinibbio telah kalah dua kali berturut-turut dan tiga dari empat pertarungan terakhirnya.
Kelas menengah Afrika Selatan Dricus du Plessis mencetak kemenangan kuncian pertamanya di UFC dengan choke telanjang yang memaksa Darren Till untuk keluar di pertengahan ronde ketiga.
Du Plessis sekarang memiliki 10 kemenangan kuncian di antara 18 kemenangan profesionalnya dan 4-0 di UFC.
Sampai selamat dari serangan gencar di babak pertama untuk membuatnya kompetitif sebelum akhirnya menyerah pada choke.
Kelas bulu Ilia Topuria meningkat menjadi 13-0 sebagai seorang profesional, termasuk lima kemenangan di UFC, dengan penyerahan ronde kedua dari Bryce Mitchell pada pertarungan pertama di kartu utama.
Satu-satunya saat Topuria, yang memiliki perseteruan lama dengan Pimblett, didorong jauh adalah dalam debutnya di UFC pada tahun 2020.
Raul Rosa Jr. mencuri perhatian di kartu penyisihan dengan kemenangan penyerahan putaran pertama atas Jay Perrin.
Kelas bantam berusia 18 tahun, seorang siswa sekolah menengah atas di Santa Rosa, California yang secara teratur bolak-balik ke Las Vegas untuk pelatihan, menjadi petarung termuda yang pernah berkompetisi di UFC dan menang.
Sudah menjadi favorit penggemar, Rosas mengenakan sombrero dengan warna yang mewakili warna bendera Meksiko dan menawar salah satu dari penghargaan malam pertarungan senilai $ 50.000.
“Saya membutuhkan bonus itu agar saya bisa membelikan ibu saya sebuah minibus sehingga dia bisa mengantarkan saya ke (pelatihan),” katanya.
Kelas menengah Edmen Shahbazyan kalah dalam tiga pertarungan dengan KO ronde kedua dari Dalcha Lungiambula. Shahbazyan adalah 11-0 dan prospek yang meningkat sebelum penurunan baru-baru ini.
Dia pindah ke Las Vegas untuk berlatih di Xtreme Couture untuk pertarungan ini dan yakin dia kembali ke jalurnya. Pria berusia 25 tahun itu terlihat seperti menemukan kembali kepercayaan dirinya menjelang akhir pertandingan.
“Rasanya luar biasa,” katanya setelah kemenangan pertamanya sejak 2019. “Saya kehilangan kata-kata. Saya sangat berterima kasih atas segalanya. Saya senang saya mengambil cuti itu untuk meningkatkan dan pindah ke Vegas. Saya kira saya ‘Vegas Edmund’ sekarang.
Juga, kelas berat Jairzinho Rozenstruik hanya membutuhkan 23 detik untuk melumpuhkan Chris Daukaus.
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.