Lautan sepeda baru yang mengilap memenuhi lapangan basket tempat meja penuh mainan berjejer di salah satu dinding di Pearson Community Center di North Las Vegas.
Di dekatnya, lebih dari 200 anak sekolah dari 10 sekolah dasar berbaris Rabu malam untuk mengambil sepeda dan mainan sebagai bagian dari Toy and Bike Giveaway tahunan kedua yang diselenggarakan oleh Komisaris Clark County William McCurdy II.
“Apakah kalian siap?” tanya McCurdy. Anak-anak bersorak sorai dan melompat-lompat kegirangan.
Acara ini penting, kata McCurdy, karena membantu keluarga yang, alih-alih membelanjakan uang untuk hadiah, malah dapat mengalihkan sumber daya tersebut untuk membayar makanan, bensin, atau utilitas.
“Tidak akan mungkin jika bukan karena kemampuan untuk menyatukan semua sumber daya itu untuk mewujudkannya,” kata McCurdy tentang bantuan dari para donor dan organisasi nirlaba.
“Kami tahu itu akan membuat perbedaan dalam rumah tangga, tidak hanya dalam hal orang tua tidak harus mengeluarkan uang (untuk hadiah),” kata McCurdy, tetapi juga melihat senyum di wajah anak-anak mereka saat mereka memilih sepeda dan mainan.
Orang tua berada di bawah banyak tekanan untuk menutupi tagihan bulanan mereka dan mendapatkan hadiah untuk anak-anak mereka, kata McCurdy. Beberapa sangat berterima kasih atas pemberian itu sehingga mereka datang menangis kepadanya dan memeluknya dengan rasa terima kasih.
McCurdy telah melihat inflasi tol mengambil keluarga di komunitasnya, di mana orang tua telah menyatakan bahwa mereka tidak tahu apakah mereka dapat memberikan mainan atau mainan untuk anak-anak mereka di musim liburan ini. Tahun lalu, katanya, mereka bisa menyumbangkan lebih banyak mainan untuk 300 siswa.
Orang tua Maria Huerta mengatakan bahwa hadiah mainan McCurdy sangat melegakan dan dia sangat berterima kasih.
“Tahun lalu kami tidak punya cukup uang untuk mendapatkan hadiah untuk anak-anak saya,” katanya dalam bahasa Spanyol.
Putranya memilih sepeda dan hadiah barunya, memastikan untuk memasukkan hadiah yang bisa dia bagikan dengan adiknya.
“Tidak ada hadiah Natal di bawah pohon kami,” kata putri bungsu Huerta dalam bahasa Spanyol. Seorang sukarelawan mendengar dan memberinya mainan.
Orang tua lain, Deadra Moore, menyaksikan putrinya yang berusia 5 tahun, Madeline, mencoba memutuskan dua mainan mana yang akan dipilih dengan bantuan seorang sukarelawan.
“Senyum di wajahnya sekarang, dia bahkan tidak tahu untuk apa dia datang ke sini,” kata Moore, tepat sebelum Madeline kembali untuk menunjukkan harta barunya kepada orang tuanya. “Itu kejutan untuknya.”
Hubungi Jimmy Romo di jromo@reviewjournal.com atau hubungi 702-383-0350. Mengikuti @jimi_write di Twitter.