Pusat kota Las Vegas menyelenggarakan penerangan menorah pada Rabu malam pada malam keempat Hanukkah untuk merayakan kebebasan beragama dan terang mengatasi kegelapan.
Warga dan tokoh masyarakat berkumpul untuk upacara di dalam rotunda Pusat Pemerintah Kabupaten Clark sekitar pukul 5 sore.
Komisaris Kabupaten Clark Michael Naft mengatakan Hanukkah adalah perayaan unik dalam agama Yahudi karena dirayakan secara eksternal, bukan hanya di dalam keluarga atau jemaat.
“Kami merayakannya di komunitas dan dengan masyarakat umum,” kata Naft. “Saya pikir itu membuatnya istimewa bagi saya, apakah Anda seorang Yahudi atau bukan, apakah Anda menganut agama atau tidak, Anda dapat berkumpul dan merayakan keajaiban Hanukkah.”
Rabbi Shea Harlig dari Chabad of Southern Nevada menjelaskan sejarah Hanukkah dan artinya kepada mereka yang hadir.
Hanukkah adalah festival delapan hari yang memperingati peresmian kembali Kuil di Yerusalem setelah sekelompok prajurit Yahudi mengalahkan tentara pendudukan Yunani-Asyur sekitar 2.200 tahun yang lalu.
Minyak yang digunakan untuk menyalakan menorah di candi yang diperkirakan hanya bertahan satu hari ternyata bertahan delapan hari.
Hanukkah tahun ini dimulai saat matahari terbenam pada hari Minggu dan akan berlanjut hingga matahari terbenam pada hari Senin.
Harlig mengatakan kekalahan tentara Yunani memungkinkan kebebasan negara-negara lain yang ditaklukkan.
“Karena mukjizat ini tidak hanya bermanfaat bagi orang-orang Yahudi, tetapi juga bermanfaat bagi semua bangsa yang tertindas, itulah sebabnya kami memilikinya. Kami menyebarkan keajaiban di luar,” kata Harlig. “Untuk diketahui semua orang, itu benar-benar hari libur kebebasan beragama.”
Ayah Naft, Richard Naft, diundang menyalakan lilin sambil mengucapkan doa restu. Sebuah menorah besar dengan lampu listrik juga dinyalakan.
Setelah lilin dinyalakan, Dancing Threes – kelompok yang terdiri dari lima pria – berputar dan menari mengikuti musik. Mereka membagikan dreidel dan tongkat cahaya. Orang-orang bertepuk tangan mengikuti musik, dan Commissar Naft bahkan ikut menari.
Kelima pria tersebut berasal dari Antwerpen, Belgia; Sydney, Melbourne dan Brisbane, Australia; dan Los Angeles untuk tampil dan harus segera meninggalkan Government Center untuk tampil pada pukul 6 sore di upacara lainnya.
Harlig mengatakan lilin dinyalakan satu per satu setiap malam sebagai pelajaran tentang pentingnya pertumbuhan. Dia mengatakan cahaya juga mewakili dan mendorong orang untuk melakukan perbuatan baik di dunia yang bisa menjadi gelap.
“Itulah mengapa kami melakukannya pada malam hari saat gelap untuk menunjukkan meskipun faktanya mungkin gelap di luar sana, kami harus membawa pesan cahaya,” kata Harlig.
Donat jeli dan makanan ringan tersedia untuk dinikmati para tamu. Jeli itu melambangkan minyak yang dibakar selama delapan hari.
Upacara hari Rabu adalah salah satu dari beberapa upacara yang diadakan untuk merayakan Hanukkah di Las Vegas. Pada hari Minggu, menorah setinggi 20 kaki dinyalakan di Fremont Street untuk merayakan malam pertama Hanukkah.
“Satu hal yang membuat delapan hari begitu istimewa adalah banyaknya ruang untuk perayaan,” kata Naft.
Hubungi David Wilson di dwilson@reviewjournal.com. Ikuti @davidwilson_RJ di Twitter.