Semua Raiders hilang: Seorang pria tua berjanggut dan sopan dengan sulih suara mendorong bir Dos Equis.
Mereka mungkin tim paling menarik di NFL.
Atau setidaknya yang paling aneh.
Anda tidak pernah tahu apa yang akan Anda dapatkan dari tim Josh McDaniels, dan itu tidak pernah lebih jelas dari beberapa minggu terakhir.
Berjalan Menang dan Kalah. Drama besar dan gila, tak terlukiskan.
Ketika Anda selesai di sisi yang baik, itu bagus, dan ketika Anda kalah, itu buruk, kata quarterback Raiders Derek Carr. “Saya selalu berpikir NFL – agensi bebas, draf, batas gaji – dibuat untuk membuatnya setara dan seadil mungkin.
“Rata-rata pertandingan NFL sedekat olahraga lainnya. Hal-hal tampaknya bermuara pada latihan dua menit atau tujuan lapangan setiap minggu. Ini tidak seperti di perguruan tinggi di mana Anda tahu ada enam tim dalam jadwal Anda yang akan Anda kalahkan dengan 20.”
Ya. Yang terakhir tidak terjadi dengan Raiders musim ini.
Pertimbangkan saja lima upaya terakhir…
Raiders 22, Denver 16 (lembur): Carr memukul penerima lebar Davante Adams dengan operan touchdown 35 yard pada permainan ketiga perpanjangan waktu. Itu bisa terjadi karena Carr mendorong Raiders sejauh 71 yard dengan waktu bermain kurang dari 1:45 dan membuat gol lapangan Daniel Carlson dengan waktu tersisa 16 detik. Itu bisa terjadi karena quarterback Denver Russell Wilson meninggalkan terlalu banyak waktu pada jam drive sebelumnya, lemparan tidak lengkap alih-alih jatuh pada bola dan membiarkan waktu berharga berdetak. Kemenangan walkout.
Raiders 40, Seattle 34 (lembur): Itu adalah hari Josh Jacobs. The Raiders mencapai perpanjangan waktu saat Carr menemukan Foster Moreau untuk skor yang mengikat dengan waktu tersisa sekitar dua menit. Tapi kemudian Jacobs membawa drama yang sebenarnya, melakukan touchdown sepanjang 86 yard dalam perpanjangan waktu untuk pemenang pertandingan. Itu adalah bagian dari 229 yard bergegas dan 303 yard serba guna. Kemenangan walkout.
Raiders 27, Chargers 20: Itu adalah kemenangan ketiga berturut-turut setelah konferensi pers emosional Carr setelah kekalahan pada hari Sabtu melawan Colts dan pelatih sekolah menengah Jeff – dan sekali lagi gelandang dan Adams membuat perbedaan. The Raiders mengatasi defisit paruh waktu 13-10. Carr memukul Adams (delapan tangkapan untuk 177 yard) untuk dua skor, dan Raiders memecat gelandang Chargers Justin Herbert lima kali. Menang satu skor.
Rams 17, Raiders 16: Ya, itu adalah kerudung. Quarterback Rams Baker Mayfield turun dari pesawat, membaca pedoman barunya beberapa kali dan bermain cukup baik untuk mengalahkan Raiders. Semuanya memuncak dengan berkendara sejauh 98 yard di menit-menit terakhir. Kerugian yang mengerikan.
Raiders 30, Inggris Baru 24: Hmm iya. Itu terjadi. Jakobi Meyers benar-benar melempar sisi itu ke lapangan tanpa waktu tersisa, memungkinkan Chandler Jones untuk merebutnya dan pergi sejauh 48 yard untuk skor kemenangan pertandingan. Kemenangan walkout.
Tapi bukankah itu yang diinginkan mendiang Pete Rozelle?
Tidak ada yang menyatakan bahwa paritas akan menjadi yang terbaik dari semua dunia untuk NFL selain Rozelle, komisaris liga selama hampir tiga dekade sebelum pensiun pada tahun 1989.
Itu akan membuatnya tersenyum bahwa Tampa Bay adalah 6-8 … dan memimpin NFC Selatan. Atau bahwa Raiders masih memiliki peluang di babak playoff — betapapun kecilnya — dengan rekor yang sama.
“Bagi saya, menurut saya setiap game adalah entitasnya sendiri,” kata McDaniels. “Anda harus bersiap untuk memainkannya, melatihnya, menyesuaikannya. Sifat liga adalah ada pemain dan pelatih yang sangat bagus. Itu sulit. Liga telah membuktikan berkali-kali … bahwa sangat sulit untuk menjauh dari orang-orang.
“Anda hanya harus bermain 60 menit – kami jelas telah mempelajarinya tahun ini – dan tidak menganggap Anda akan menjauh dari siapa pun. Saya tidak menghabiskan banyak waktu untuk merasa frustrasi tentang hal itu. Itulah sifat bersaing di NFL hari ini.”
Jadilah karakter Raider musim ini.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di egraney@reviewjournal.com. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.