Salah satu hal yang dikhotbahkan oleh pelatih Raiders Josh McDaniels kepada timnya selama musim perubahan emosi yang liar adalah menghindari terlalu tinggi setelah menang dan terlalu rendah setelah kalah.
Dia sering mengatakan menurutnya timnya telah melakukan pekerjaan yang baik dalam menerapkan filosofi itu. Tapi perasaan muram di ruang ganti setelah Kamis malam kekalahan jalan memilukan terbaru dari Rams menyarankan sebaliknya.
“Kami berada dalam posisi untuk memiliki kesempatan untuk menang, itulah kenyataannya,” kata McDaniels Jumat, merenungkan ruang ganti pascapertandingan yang dipenuhi dengan ketidakpercayaan bercampur dengan kepala tertunduk dan air mata sporadis. “Betapapun baik atau buruknya kami bermain sampai saat itu, kami bermain cukup baik untuk mendapatkan hak itu dan mencoba menutupnya dan menjadi 6-7… Jadi ya, kekecewaan dan frustrasi karena tidak mampu untuk menutupnya bisa diraba, mudah dilihat.
Tapi McDaniels mengatakan itu tidak berarti Raiders memiliki ruang ganti yang tidak berfungsi.
“Ini tidak berarti bahwa siapa pun menunjuk atau menyalahkan orang lain. Kenyataannya adalah kita melepaskan kesempatan, dan saya bertanggung jawab untuk itu. Jadi, jika mereka ingin menunjuk, arahkan ke saya.”
Terlalu sering musim ini, McDaniels dan Raiders mencari jawaban setelah kekalahan memilukan yang tak dapat dijelaskan. Frekuensi mereka tidak membuat mereka lebih mudah untuk dihadapi saat ini di musim ini.
“Tidak ada dari mereka yang merasa baik,” kata McDaniels. “Itu usus. Dan, Tuhan, kami memiliki beberapa dari mereka di mana kami mendapat kesempatan dan tidak menutupnya untuk alasan apa pun. … Saya pikir kami menangani beberapa kesulitan tahun ini dengan sikap yang baik dan pendekatan yang tepat, dan itulah yang harus kami semua lakukan.”
Kekalahan mengejutkan yang membuat Raiders menyerah dua drive touchdown panjang di akhir kuarter keempat kepada gelandang yang telah bersama timnya hanya dua hari semakin mengejutkan karena Raiders tampaknya berbelok ke tikungan. .
Mereka memenangkan tiga pertandingan berturut-turut dan beberapa menit lagi akan kembali ke babak playoff untuk masuk tim tuan rumah musim ini.
Sekarang mereka hanya menyisakan sedikit untuk bermain dan sama sekali tidak ada margin untuk kesalahan.
“Kami belum benar-benar membicarakan (probabilitas playoff) (setelah menang), jadi saya tidak akan mulai membicarakannya sekarang,” kata McDaniels. “Kami tidak memiliki kendali atas itu dan itulah kebenarannya.”
Salah satu cara yang dapat mereka tingkatkan adalah belajar menyingkirkan tim saat mereka memimpin. Mereka 20-2 selama 10 tahun terakhir dalam permainan yang mereka pimpin dengan dua digit pada babak pertama. Termasuk Kamis malam, mereka kini 0-4 dalam situasi seperti itu musim ini.
Sementara Raiders hanya mencoba tujuh operan setelah turun minum, McDaniels tidak berpikir pelanggarannya membuat kaki mereka lepas dari pedal gas.
Dia mengatakan quarterback Derek Carr terpaksa berebut pada beberapa permainan operan tambahan, yang akan meningkatkan total. McDaniels yakin masalahnya lebih pada perhatian terhadap detail.
“Saya tidak tahu apakah itu insting membunuh karena hanya terus melakukan pekerjaan Anda,” katanya. “Saya pikir kenyataannya adalah Anda harus melakukan pekerjaan Anda dengan benar selama 60 menit, dan jika tidak, tim di liga ini akan memanfaatkan kesalahan yang Anda buat.”
Yang paling menonjol dari ini adalah hukuman perilaku tidak sportif yang mengerikan atas tekel defensif Jerry Tillery pada drive terakhir ketika dia menjatuhkan bola dari tangan gelandang Rams Baker Mayfield untuk menghentikan waktu dan memberi mereka down pertama setelah tas.
“Pesannya hari ini adalah, ‘Mari kita kembali ke garis latihan dan membuat permainan berikutnya,'” kata McDaniels. “Tidak ada hal baik yang terjadi setelah peluit ketika Anda melakukan hal-hal seperti itu.”
The Raiders punya banyak waktu untuk merenungkan kekalahan tersebut, karena mereka tidak akan turun lapangan lagi sampai pertandingan kandang melawan Patriots pada 18 Desember.
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.