David Pastrnak berjalan ke kiri dari zona ofensif di babak ketiga baku tembak pada 5 Desember di Taman TD Boston.
Pencetak gol terbanyak NHL tahun 2020 telah bergeser ke slotnya. Dia memalsukan tembakan pergelangan tangan dan kemudian menarik keping ke punggungnya untuk mencoba dan mendorongnya ke gawang di tiang kiri. Itu adalah langkah tajam dari salah satu penembak jitu terkemuka liga.
Itu juga tidak berhasil. Logan Thompson tetap bersama lawannya sepanjang jalan dan mengulurkan bantalan kanannya untuk melakukan penyelamatan.
Pastrnak hanya bisa meluncur kembali ke bangku setelah itu, tapi dia tidak punya alasan untuk menundukkan kepalanya. Dia kalah dari salah satu yang terbaik.
Thompson adalah 25-dari-29 (0,862 persentase penghematan) dalam karirnya di penutupan. Dia 11 kali percobaan untuk lolos ke buku rekor NHL, tetapi jika dia melakukannya, dia akan menjadi yang kedua setelah Linus Ullmark dari Boston (0,889).
Korban baku tembak Thompson sudah termasuk 11 All Stars. Tidak masalah siapa yang mencoba mencetak gol padanya. Dia percaya diri setiap kali dia melangkah ke lipatan.
“Saya hanya menyukai kesempatan saya satu lawan satu melawan seorang pria,” kata Thompson. “Aku tidak terlalu peduli siapa yang aku lawan.”
Thompson tidak hanya mahir dalam tembak-menembak dalam semalam.
Dia suka berlatih melawan breakaways sejak hoki remaja. Itu adalah sesuatu yang masih akan dia lakukan dengan para Ksatria dengan skate yang mati.
Tidak semua skater atau penembak menikmati tantangan baku tembak. Thompson, yang naluri kompetitifnya memungkinkan dia untuk beralih dari undraft ke NHL, menikmatinya.
“Mungkin ada banyak penjaga gawang yang benar-benar pandai memblok tongkat, menemukan tongkat melalui layar dan lain-lain,” kata pemain sayap kiri Paul Cotter. “Saat Anda berhadapan satu lawan satu dengan seorang pemain mendatangi Anda, itu adalah keterampilan yang benar-benar baru. Dia mengerjakannya.”
Thompson berlatih tembak-menembak, tetapi dia tidak mempelajarinya. Dia mengatakan dia tidak menonton video lawan yang akan datang karena dia tidak ingin terlalu memikirkan apa yang akan dia lakukan. Dia hanya ingin menanggapi si penembak.
Keatletisannya memungkinkan dia untuk mengikuti apa pun yang dicoba oleh lawannya.
Thompson, dengan tinggi 6-kaki-4, dapat keluar dari lipatannya untuk menantang para skater. Jika mereka memutuskan untuk mengemudi di sampingnya, kecepatan Thompson dari sisi ke sisi memungkinkannya untuk pulih.
Kapten Mark Stone membandingkan mobilitas Thompson dengan mantan penjaga gawang Knights Malcolm Subban, yang mencetak 21-dari-22 dalam karirnya dalam adu penalti.
“(Thompson) baru saja menutupi banyak jaring,” kata center Chandler Stephenson. “Dia cepat dan bergerak dengan baik. Dia mengumpanmu hampir di mana dia ingin menempatkanmu dan kamu tidak punya apa-apa lagi setelah itu.”
Thompson juga mendapat dorongan dari kualitas yang langka: Dia benar-benar tangkapan.
Tujuh puluh delapan kiper telah tampil dalam pertandingan NHL musim ini. Lima – Karel Vejmelka dari Arizona, Pavel Francouz dari Colorado, Cal Petersen dari Los Angeles, Charlie Lindgren dari Washington dan Thompson dari Washington – mengenakan sarung tangan di tangan kanan mereka.
Sebagian besar tim NHL hanya berlatih melawan penjaga gawang kidal. Itu berarti Thompson memberi mereka pandangan sekilas yang hampir tidak pernah mereka lihat.
Sebagai contoh, pemain bertahan Nic Hague menunjukkan bahwa langkah umum untuk skater kidal melibatkan memindahkan keping dari backhand ke forehand mereka dan menembak di bawah pemblokiran kiper. Jika mereka mencoba menjalankan seri yang sama melawan Thompson seperti yang selalu mereka lakukan, dia hanya dapat menangkap tembakan dengan sarung tangannya.
Penjaga gawang Adin Hill, yang hanya memiliki satu rekan sayap kanan selain Thompson, mengatakan lawan meluncur di sepanjang bangku Ksatria selama adu penalti, mengganggu pergerakan mereka yang biasa.
“Kamu hanya berharap itu menjadi blok penjaga gawang, kan?” kata Hill. ‘Kamu sudah terbiasa dengan itu: ‘Aku syuting di sana, blockernya tinggi.’ Sekarang tangkapannya.”
Ketangkasan Thompson tidak masalah jika dia tidak memiliki kemampuan untuk mendukungnya. Tapi dia melakukannya.
Itu adalah bagian lain dari paket keseluruhan yang membuatnya 13-7 sebagai starter musim ini dan penantang Trofi Calder untuk rookie terbaik tahun ini. Dua dari kemenangan itu tergantung pada apakah dia bisa melakukan penyelamatan yang cukup dalam adu penalti.
Tidak mengherankan, mengingat keterampilan dan kepribadiannya, dia berhasil menghentikan 11 dari 12 upaya yang dia hadapi.
“Saya orang yang sangat kompetitif,” kata Thompson. “Itu adalah sesuatu yang saya pikir tidak akan pernah hilang. Saya akan selalu menyukai hal-hal satu lawan satu itu.”
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.