Mark Stone mencoba bersembunyi di bangku Golden Knights saat pelatih Bruce Cassidy melihatnya.
Cassidy bertanya bagaimana perasaan kaptennya saat dia mencoba memutuskan siapa yang akan dimainkan para Ksatria dalam baku tembak mereka dengan St. Louis. Louis Blues akan menggunakan. Stone, yang memasuki permainan 4-dari-16 dalam karirnya, mengatakan dia bersedia melakukan apa pun yang dibutuhkan tim.
“Tidak terdengar seperti ‘Ya, aku punya satu di pelatihku’,” canda Cassidy.
Cassidy tetap pergi bersamanya. Para Ksatria dibawa sepanjang malam oleh barisan Stone dengan pusat Chandler Stephenson dan sayap kiri Michael Amadio. Tampaknya tepat untuk memberi anggota ketiganya satu kesempatan lagi.
Band menyampaikan. Stephenson mencetak gol di babak ketiga ketika sebuah kesalahan akan mengakhiri permainan. Stone kemudian mengalahkan penjaga gawang Jordan Binnington sisi blocker pada upaya tim berikutnya untuk memberi Knights kemenangan 5-4 sebelum 18.125 penonton diumumkan di T-Mobile Arena.
Dia dicemooh oleh rekan satu timnya setelah itu saat mereka memasuki liburan tiga hari NHL dengan dua kemenangan kandang berturut-turut.
“Kamu mengambil poin sepanjang tahun ini,” kata Cassidy. “Bagus untuk (Stephenson), bagus untuk (Stone) dan Amadio karena melompat ke sana dan melengkapi orang-orang itu juga.”
Para Ksatria membutuhkan performa besar dari lini teratas mereka.
Mereka memasuki permainan The Blues dengan dua dari empat pencetak gol terbanyak mereka setelah Jumat pagi diumumkan bahwa pemain sayap kanan Jonathan Marchessault mengalami cedera tubuh bagian bawah. Para Ksatria sudah tanpa center Jack Eichel. Pemain bertahan yang cedera Shea Theodore dan Zach Whitecloud juga meninggalkan lubang di sisi kanan garis biru mereka.
Stephenson, Stone dan Amadio maju untuk membawa tim melewati kesulitan itu meski hanya memainkan pertandingan kedua mereka bersama-sama.
Stephenson mencetak satu gol dan tiga gol untuk permainan empat poin keempat dalam karirnya. Amadio mencetak satu gol dan dua assist untuk permainan tiga poin keduanya. Stone memiliki satu gol dan satu assist selain pemenang adu penalti.
Kontribusi ketiganya juga datang di saat-saat penting.
Stephenson dan Amadio mengatur gol bek Alex Pietrangelo 5:22 memasuki periode pertama yang memberi Knights keunggulan 1-0. The Blues mengikat permainan, tapi kemudian Stone membawa timnya kembali memimpin dengan waktu tersisa 4:29 di set kedua.
St. Louis membalas dengan dua gol beruntun. Amadio mencetak gol dengan waktu tersisa 1:26 sebelum jeda kedua untuk membawa kedua tim bermain imbang 3-3 di babak ketiga. Stephenson menemukan Stone dengan umpan backhand yang bagus, dan Stone membuat pertahanan The Blues mengira dia menembak sebelum melepaskan tembakan ke Amadio.
“Luar biasa,” kata Amadio. “Awalnya saya tidak mengira dia melihat saya. Permainan hebat olehnya dan permainan hebat oleh Stevie untuk mengeluarkannya.”
Pemain sayap kanan Noel Acciari memberi the Blues keunggulan dengan sisa waktu 9:15. Tidak jelas apakah Knights, yang memainkan game ke-12 mereka bulan ini, memiliki cukup energi untuk melawan.
Ternyata, Stephenson melakukannya.
Dia mencetak gol pengikat permainan dengan waktu tersisa 1:36 di babak ketiga dengan Knights bermain dengan kekuatan dan penjaga gawang Logan Thompson keluar dari gawang. Usahanya yang luar biasa sepanjang malam mendorong rentetan skornya menjadi tujuh pertandingan tertinggi dalam kariernya. Stephenson memiliki tiga gol dan 11 gol di tim ini. 14 assistnya di bulan Desember sama untuk memimpin NHL.
Namun, itu adalah gol tembakannya yang menentukan kepahlawanan terakhir Stone. Keduanya dan Amadio membuat Knights terus berjalan sepanjang pertandingan. Mereka pantas menjadi orang yang meraih kemenangan impresif.
“Senang mendapatkan beberapa gol, mendapatkan dua kemenangan sebelum turun minum,” Stephenson “Itu adalah sesuatu yang kami selalu ingin menjadi dominan di kandang sendiri dan menempatkan tim di belakang mereka.”
Berikut adalah tiga kesimpulan dari kemenangan tersebut:
1. Rekor strikeout Thompson
Thompson memiliki tiga penutupan musim ini untuk meningkat menjadi 3-0 dalam penutupan tersebut. Dua kemenangan lainnya datang melawan Columbus Blue Jackets dan Boston Bruins.
Pemula meningkat menjadi 28-untuk-33 (0,848) dalam karirnya di memukul. Dia tujuh upaya untuk lolos ke buku rekor NHL, tetapi jika dia melakukannya, persentase penyelamatannya akan menempati peringkat kedua di belakang hanya Marc Denis (0,854).
2. Pietrangelo tetap kuat
Gol Pietrangelo adalah gol pertamanya dalam 10 pertandingan melawan mantan timnya, yang dia pimpin ke kejuaraan Piala Stanley pada 2019.
Itu juga melanjutkan pukulan panasnya baru-baru ini. Pietrangelo memiliki lima poin dalam empat pertandingan sejak bergabung dengan Knights pada 17 Desember. Dia melewatkan sembilan sebelumnya karena putrinya Evelyn sakit parah.
Pietrangelo memiliki 26 poin dalam 27 pertandingan pada musim ini, berada di urutan ke-11 terbanyak di antara pemain bertahan NHL meskipun dia absen.
3. Catatan rumah
Knights meningkat menjadi 10-9 di T-Mobile Arena dengan kemenangan tersebut.
Mereka menang untuk ketiga kalinya dalam sembilan pertandingan kandang terakhir mereka. Mereka juga mencetak lebih dari dua gol untuk kedua kalinya di tim ini.
“Mendapatkan dua poin pada babak pertama sangatlah besar,” kata Stone. “Terutama di kandang, dua kemenangan beruntun. Itu bisa membawa beberapa momentum (untuk kami).
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.