BUFFALO, NY – Jumlah korban tewas akibat badai salju pra-Natal yang melumpuhkan wilayah Buffalo dan sebagian besar negara telah meningkat menjadi 27 orang di New York barat, kata pihak berwenang. sejarah.
Orang mati ditemukan di mobil, rumah, dan di tumpukan salju mereka. Beberapa meninggal menyekop salju. Badai yang melanda sebagian besar negara itu sekarang disalahkan atas setidaknya 48 kematian secara nasional, dengan upaya penyelamatan dan pemulihan berlanjut Senin.
Badai salju bergemuruh di New York barat pada hari Jumat dan Sabtu, membuat pengendara terdampar, mematikan listrik dan mencegah kru darurat mencapai penduduk yang terjebak di rumah dan mobil yang membeku.
Tumpukan salju yang besar hampir menutupi mobil pada hari Senin dan ada ribuan rumah, beberapa didekorasi dengan pajangan liburan yang gelap, yang gelap karena kurangnya daya.
Badai besar diperkirakan akan merenggut lebih banyak nyawa karena menjebak beberapa penduduk di rumah dan mematikan listrik ke puluhan ribu rumah dan bisnis.
Cuaca ekstrem meluas dari Great Lakes dekat Kanada ke Rio Grande di sepanjang perbatasan dengan Meksiko. Sekitar 60% populasi AS menghadapi semacam peringatan atau peringatan cuaca musim dingin, dan suhu turun drastis di bawah normal dari timur Pegunungan Rocky ke Appalachian.
Layanan Cuaca Nasional mengatakan pada hari Minggu bahwa udara es Arktik “yang menyelimuti sebagian besar bagian timur AS” perlahan-lahan akan menjauh.
Buffalo melihat angin topan dan salju yang menyebabkan kondisi pingsan yang melumpuhkan upaya tanggap darurat.
Gubernur New York Kathy Hochul mengatakan hampir setiap truk pemadam kebakaran di kota itu terdampar pada hari Sabtu dan dia mendesak orang-orang pada hari Minggu untuk menghormati larangan mengemudi yang sedang berlangsung di wilayah tersebut. Layanan Cuaca Nasional mengatakan total salju di Bandara Internasional Buffalo Niagara mencapai 43 inci (1,1 meter) pada Minggu pukul 7 pagi. Para pejabat mengatakan bandara akan ditutup hingga Selasa pagi.
Dengan salju berputar-putar melalui jalan-jalan yang tak tersentuh dan tidak dapat dilalui, peramal cuaca memperingatkan bahwa tambahan salju setinggi 1 hingga 2 kaki (30 hingga 60 sentimeter) mungkin terjadi di beberapa daerah hingga Senin dini hari di tengah hembusan angin berkecepatan 40 mph (64 km/jam). Polisi mengatakan pada Minggu malam bahwa ada dua kasus penjarahan “terisolasi” selama badai.
Dua orang meninggal pada hari Jumat di rumah mereka di pinggiran kota Cheektowaga, New York, ketika petugas darurat tidak dapat menghubungi mereka tepat waktu untuk merawat kondisi medis mereka. Eksekutif Kabupaten Erie Mark Poloncarz mengatakan 10 orang lagi tewas di sana selama badai, termasuk enam orang di Buffalo, dan memperingatkan mungkin ada lebih banyak lagi yang tewas.
“Beberapa ditemukan di mobil, beberapa ditemukan di jalan di tumpukan salju,” kata Poloncarz. “Kami tahu ada orang yang terjebak di dalam mobil selama lebih dari dua hari.”
Kondisi beku dan pemadaman listrik membuat orang-orang Buffalo berebut untuk pergi ke mana saja dengan panas di tengah apa yang disebut Hochul sebagai kondisi badai salju terpanjang di kota itu.
Ditjak Ilunga dari Gaithersburg, Maryland, sedang dalam perjalanan bersama putri-putrinya untuk mengunjungi kerabat di Hamilton, Ontario, untuk Natal pada hari Jumat ketika SUV mereka macet di Buffalo. Tidak dapat memperoleh bantuan, mereka menghabiskan waktu berjam-jam dengan mesin menyala, diterpa angin dan hampir terkubur salju.
Pada pukul 04:00 pada hari Sabtu, bahan bakar mereka hampir habis, Ilunga membuat pilihan putus asa untuk menantang badai yang menderu-deru untuk mencapai tempat berlindung terdekat. Dia menggendong Destiny yang berusia 6 tahun di punggungnya sementara Cindy yang berusia 16 tahun mencengkeram anak anjing Pomeranian mereka dan mengikuti jejaknya melewati arus.
“Kalau saya tetap di mobil ini, saya akan mati di sini bersama anak-anak saya,” pikir Ilunga. Dia menangis saat keluarga berjalan melewati pintu penampungan. “Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan dalam hidup saya.”
Kesengsaraan cuaca para pelancong berlanjut, dengan ratusan pembatalan penerbangan sudah dan lebih banyak diperkirakan setelah topan bom – ketika tekanan atmosfer turun dengan sangat cepat menjadi badai yang kuat – berkembang di dekat Great Lakes, menimbulkan kondisi badai salju termasuk angin kencang dan salju.
Badai mematikan listrik di komunitas dari Maine ke Seattle. Menurut poweroutage.us, kurang dari 100.000 pelanggan tanpa listrik pada pukul 7 pagi EDT Senin – turun dari puncak 1,7 juta.
Operator jaringan Atlantik tengah meminta 65 juta konsumennya untuk menghemat energi di tengah suhu beku pada hari Sabtu.
Kematian terkait badai dilaporkan di seluruh negeri, dari enam pengendara tewas dalam kecelakaan di Missouri, Kansas, dan Kentucky hingga seorang wanita yang jatuh melalui es sungai Wisconsin.
Di Jackson, Mississippi, pejabat kota mengumumkan pada Hari Natal bahwa penduduk sekarang harus merebus air minum mereka karena saluran air pecah di suhu beku.
———
Bleiberg melaporkan dari Dallas. Wartawan Associated Press Mike Schneider di Orlando, Florida; Stefanie Dazio di Los Angeles; Jonathan Mattise di Charleston, Virginia Barat; Ron Todt di Philadelphia; John Raby di Charleston, Virginia Barat; Marc Levy di Harrisburg, Pennsylvania; Jeff Martin di Atlanta; dan Wilson Ring di Stowe, Vermont berkontribusi pada laporan ini.