Lebih dari 20 tahun setelah 9/11, orang Amerika masih melepas sepatu mereka di pos pemeriksaan bandara dan masih dilarang mengemas botol yang lebih besar di bagasi mereka. Namun, orang-orang di Departemen Keamanan Dalam Negeri masih bingung tentang bagaimana menerapkan persyaratan identifikasi yang lebih ketat untuk penumpang pesawat.
Departemen mengumumkan pada hari Senin bahwa sekali lagi menunda penegakan Undang-Undang ID Asli, yang disahkan Kongres 17 tahun lalu. Undang-undang memberlakukan standar tertentu pada negara bagian untuk mengeluarkan SIM dan kartu ID, memaksa penerima untuk memberikan dokumentasi tambahan. Tujuannya adalah untuk meningkatkan keamanan perjalanan dengan meningkatkan keandalan tanda pengenal yang diterbitkan pemerintah.
Perpanjangan terbaru berarti pelancong udara mendapat penangguhan hukuman dua tahun dan tidak memerlukan ID yang disetujui federal hingga Mei 2025.
Pejabat departemen menyalahkan penundaan terbaru pada virus corona, mengklaim bahwa “kemajuan Real ID selama dua tahun terakhir telah terhambat secara signifikan oleh agen SIM negara yang harus bekerja melalui simpanan yang diciptakan oleh pandemi.” Tapi itu mengabaikan fakta bahwa tenggat waktu yang terlewatkan telah menjadi ciri hukum sejak awal. Undang-undang tersebut awalnya seharusnya diberlakukan pada tahun 2008, dan penundaan terakhir adalah ketujuh kalinya pelaksanaannya diundur.
Masalah sebenarnya adalah banyak orang Amerika masih belum memiliki lisensi yang ditingkatkan. Menurut DHS, hanya 43 persen KTP yang dikeluarkan pemerintah yang memenuhi persyaratan undang-undang pada tahun 2021. Banyak orang masih tidak menyadari bahwa pada titik tertentu mereka tidak akan dapat naik pesawat tanpa ID atau paspor yang tepat. Bayangkan kekacauan – dan efeknya pada maskapai penerbangan dan bandara – jika setengah dari semua pelancong ditolak karena mereka hanya memiliki SIM tradisional.
Mereka yang berada di industri perjalanan telah memperingatkan adanya gangguan. Pada tahun 2020, Kevin Burke, presiden dan CEO The Airports Council-North America, mengatakan kepada NBC News bahwa penegakan hukum adalah “krisis yang menunggu untuk terjadi”. Dia menambahkan: “Jika pemerintah tidak membuat pernyataan definitif sekarang bahwa mereka akan memperluasnya, maka kita akan mengalami krisis nyata di tangan kita.”
Namun, yang sama pentingnya adalah perdebatan tentang apakah Real ID benar-benar akan berdampak signifikan pada keamanan maskapai. Pejabat Keamanan Dalam Negeri gagal menegakkan persyaratan selama 17 tahun, tetapi negara menghindari terulangnya 9/11. “Ada sedikit bukti untuk mendukung gagasan bahwa rintangan tambahan ini dapat mencegah terorisme,” catat Emma Camp dari majalah Reason.
Masuk akal untuk mencoba meminimalkan gangguan yang terkait dengan penerapan kebijakan ID baru. Tapi gangguan tidak bisa dihindari. Jika Kongres tidak mau menerimanya setelah hampir dua dekade, mungkin Kongres harus mempertimbangkan kembali untuk memberlakukan mandat ini sama sekali.