Untuk sedikitnya 800 orang pada hari Minggu, sejumlah kesulitan, termasuk kenaikan harga segala sesuatu – baik itu makanan, bensin atau sewa – membuat mereka tidak dapat menyajikan makanan Natal di meja mereka.
Jadi mereka datang ke Catholic Charities of Southern Nevada untuk mendapatkannya.
“Sungguh, Katolik adalah kata Yunani untuk universal, jadi ini benar-benar tentang membantu semua anak Tuhan tanpa pamrih dan tanpa pertanyaan,” kata Deacon Tom Roberts, presiden Catholic Charities. “Saya ingin mengatakan bahwa kami tidak memeriksa KTP agama di sini, jadi siapa pun bisa mendapatkan bantuan dan harapan.”
Makan malam Hari Natal adalah yang pertama untuk organisasi tersebut, yang dimulai sebagai amal pada tahun 1941. Alih-alih makanan kalkun dan kentang tumbuk seperti yang terlihat sebelumnya, badan amal itu menyajikan makanan Meksiko yang dikemas dengan tamale, enchilada, dan makanan Meksiko. salad pasta, untuk lebih mencerminkan keragaman klien. Pengunjung juga disajikan pai dan cokelat panas dengan marshmallow.
“Masalahnya adalah mereka terus menaikkan semua uang sewa. Itu gasnya, itu makanannya. Kami tidak punya kesempatan,” kata Eugene Peery, 60, yang tinggal di penampungan di properti Catholic Charities, antara North Main Street dan Las Vegas Boulevard North South of East Owen Avenue. “Kita tidak bisa menginjakkan kaki di pintu.”
Peery berkata dia bersyukur atas makanan hari Minggu. Temannya, James Myles (60), pun mengapresiasinya.
“Sangat menyenangkan,” kata Myles, yang juga tinggal di tempat penampungan. Dia pertama kali mulai hidup di jalanan pada tahun 2006.
Paul Ruiz, 42, mengatakan dia membutuhkan jaring pengaman seperti Catholic Charities: “Saya mengandalkan tempat ini,” katanya.
Relawan LaMadrid Marquez, 47, Aisha Johnson, 44, dan Jynnell McClellan, 50, membantu menyajikan makanan Natal, yang mereka lakukan setiap tahun, tetapi mereka juga secara teratur menjadi sukarelawan dengan organisasi tersebut.
“Kami di sini untuk membawa harapan itu dan memberi tahu mereka bahwa ada orang-orang di sini yang peduli dengan Anda,” kata Marquez.
“Terkadang Anda harus keluar dari diri sendiri untuk membantu orang lain,” kata McClellan. “Jadi itulah yang kita lakukan hari ini.”
Beberapa dari orang-orang itu tunawisma, tetapi beberapa tidak, kata Roberts, menambahkan bahwa inflasi membuat banyak orang di Las Vegas di ambang tunawisma. Dia mengatakan sekitar 50 pria tinggal di tempat penampungan semalam yang bangun setiap pagi untuk pergi bekerja tetapi masih belum menemukan tempat tinggal.
“Kami selalu memiliki beberapa dari itu. Tidak pernah sebanyak itu,” kata Roberts. “Dan menurut saya, ini adalah krisis perumahan dan masalah biaya, terutama bagi penyewa. Mereka tidak punya tempat tujuan, jadi mereka datang ke sini.”
Hubungi Brett Clarkson di bclarkson@reviewjournal.com. Ikuti @BrettClarkson