Presiden Goodluck Jonathan pada hari Selasa meminta politisi untuk menghindari “pertengkaran yang tak henti-hentinya” dan terlibat dalam debat politik yang kuat yang akan memperkuat demokrasi negara itu.
Jonathan membuat panggilan pada presentasi publik dan peluncuran resmi Pusat Kukah, yang didirikan oleh ulama terkemuka dan Uskup Katolik Keuskupan Sokoto, Fr. Fr. Matius Kukah.
Antara lain, pusat tersebut didirikan untuk memperkuat debat nasional, meningkatkan tata kelola, dan mendorong warga Nigeria untuk berperan aktif dalam kepemimpinan negara.
Jonathan mengatakan bahwa demokrasi bangsa harus diperdalam melalui debat yang kuat, stimulasi ide-ide inovatif dan keterlibatan yang sehat oleh semua aktor.
“Saya menyerukan kepada semua orang, kelas politik, warga negara kita dan yang lebih penting, civitas akademika untuk menghadapi tantangan yang ditimbulkan oleh inisiatif ini (tengah).
“Saya pikir kita akan mendefinisikan demokrasi kita hari ini dengan berjuang seolah-olah demokrasi adalah tentang saingan yang berdebat seperti pekerja parkir mobil,” katanya.
Presiden mendesak politisi untuk menggunakan pemilu 2015 untuk memperbaharui komitmen mereka terhadap persatuan negara.
Dia berkata: “Mendekati pemilihan, saya meminta semua politisi untuk melihat ini sebagai kesempatan lain bagi kita untuk memperbarui komitmen kita untuk memperdalam demokrasi kita dan memperkuat ikatan persatuan kita.
“Demokrasi bukan hanya tentang partai politik dan politisi saja, bukan hanya tentang menang atau kalah dalam pemilu; ini tentang kebebasan, tentang pembangunan dan di atas segalanya kemajuan peradaban kita dan dorongan kreativitas.
“Dalam hal ini kita harus berusaha mengidentifikasi dan mendukung pertumbuhan struktur dan institusi yang akan membantu memperkuat demokrasi kita untuk memenuhi aspirasi kita sebagai rakyat.”
Jonathan mencatat bahwa lembaga penelitian kebijakan seperti Kukah Center telah berperan penting dalam transformasi sosial ekonomi negara-negara terkemuka di dunia.
Menurutnya, pusat-pusat tersebut berfungsi sebagai laboratorium pengembangan, interkoneksi, dan penyempurnaan kebijakan-kebijakan utama pemerintah.
Dia membandingkan Kukah Center dengan Institut Brooklyn di Amerika, yang memelopori studi kebijakan pemerintah berbasis fakta, menggunakan sains sebagai kunci analisis.
Presiden kemudian menantang politisi Nigeria untuk mengambil inspirasi darinya.
“Saya secara pribadi yakin bahwa pusat itu tidak dapat memiliki mentor yang lebih baik daripada pria terhormat yang telah lama berjiwa patriotik, Uskup Matthew Hassan Kukah,” tambahnya.
Kantor Berita Nigeria (NAN) melaporkan bahwa pusat itu juga bertujuan untuk mempromosikan dialog antara komunitas agama Nigeria, serta antara pemimpin agama dan kebijakan publik.
(DI DALAM)